BALDOVINO III, RE DI GERUSALEMME

BALDOVINO III, re di GERUSALEMME. - Figlio di Folco d'Angiò, n. ca. il 1130, m. il 10 febbr. 1162. Stava sotto la tutela della regina madre Melisende, la quale lo fece ungere e coronare re di Gerusalemme a 13 anni nella basilica del S. Sepolcro, il 25 dic. 1143. Appena un anno dopo (1144) il sultano di Mossul e Aleppo, 'Imād ad-dīn Zenkl, s'impadronì di Edessa, il cardine orientale della dominazione dei Crociati. L'annuncio di quella perdita tremenda provocò nell'Occidente la seconda Crociata (1147-48), pienamente fallita. B. intraprese una spedizione con l'imperatore Corrado III di Germania e il re Ludovico VII di Francia nel 1148 contro i Saraceni che tenevano Damasco, ma non riuscì a riconquistare la città. Più fatale che gli insuccessi militari fu la discordia fra i Crociati e i singoli Stati latini in Palestina; anche con la regina madre Melisende, B. nel 1152 ebbe un conflitto di dominio. L'anno seguente B. riportò un importante successo militare conquistando la fortezza di Ascalona, occupata dai Saraceni. Dopo pochi anni di tranquillità dovette riprendere la lotta contro Nūr ed-dīn che da Damasco minacciava tutti gli Stati latini dell'Oriente, i quali s'erano messi sotto l'inefficace protezione dell'impero bizantino. B. non vide la fine di quella lotta, perché morì il 10 febbr. 1162 a Beirut in età di 32 anni, senza un figlio che gli succedesse.