DE ROSSI, MICHELE STEFANO. - Geologo, n. a Roma il 30 ott. 1834 e m. a Rocca di Papa il 23 ott. 1898, fu compagno inseparabile nelle esplorazioni del fratello Giovanni Battista (v.) per il quale disegnò piante e sezioni anche delle parti più recondite e pericolose delle catacombe romane.
Assai versato nelle scienze naturali ed in modo particolare nella geologia, applicò queste sue conoscenze allo studio dei cimiteri, offrendo così nelle sue appendici ai tre volumi della Roma sotterranea del fratello un contributo veramente positivo con la sua Analisi geologica ed architettonica del cimitero di Callisto (Roma 1867). Pose con essa il suggello alla dimostrazione del p. G. Marchi (v.) sull'origine del tutto cristiana delle catacombe, facendone conoscere l'ampiezza, studiando le leggi ed i limiti delle escavazioni e in particolare stabilendo con argomenti tecnici la cronologia di una parte del cimitero di Callisto. Fra i suoi articoli in questo campo sicitano i due pubblicati a Roma negli Atti dell'Accademia dei nuovi Lincei: Dell'ampiezza delle romane catacombe e d'una macchina iconografica ed ortografica per rilevarne le piante ed i livelli (1860) e Quale metodo tecnico adoperarono i fossori per dirigere l'escavazione nel labirinto dei cimiteri suburbani di Roma, 33 (1880), p. 418-26.
Si devono a lui numerosi ed importanti studi sul dinamismo terrestre per osservare il quale inventò ingegni strumenti. Grazie alle sue premure il governo italiano istituì a Rocca di Papa un osservatorio geodinamico di cui fu nominato direttore. Le principali investigazioni sismologiche vennero da lui esposte in La meteorologia endogena (2 voll., Milano 1879-82). Fece anche importanti osservazioni nel Bollettino del vulcanismo italiano da lui fondato e diretto dal 1874 al 1897. Numerosi sono i suoi scritti anche nel campo della paletnologia.
Bibliografia3 opere
Giuseppe Bovini