FRATELLI DI NOSTRA SIGNORA MADRE DELLA MISERICORDIA

FRATELLI DI NOSTRA SIGNORA MADRE DELLA MISERICORDIA. - Istituto fondato nel 1884.

Tilbourg, in Olanda, dal parroco locale Giovanni Zwijsen, poi arcivescovo di Utrecht, per la educazione ed istruzione cristiana della gioventù maschile; lo stesso Zwijsen aveva già fondato un altro istituto di suore per la gioventù femminile. Confondatore e primo superiore generale fu Giovanni Antonio De Beer, che per oltre 50 anni governò l'Istituto e lo portò a grande sviluppo.

L'Istituto, da principio composto in prevalenza di F. laici e di pochi sacerdoti, nel 1916 escluso i sacerdoti per difficoltà organizzative. La diffusione fu rapida, ed oggi si contano 39 case, di cui 28 in Olanda, 3 nel Belgio e nell'Indonesia, con 10 scuole frequentate annualmente da più di 33.000 alunni. I religiosi si dedicano anche alle opere di carità in orfanotrofi, asili, case di cura e stampano L'Angelo Custode, che ha 64 anni di vita. Fra gli ex-alunni v'è anche una Cimone di preghiera per i fratelli separati, che svolge azione notevole per la difesa dei principi cattolici e per la conversione degli eretici.

BIBL.: Arch. della S. Coner. dei Relig. Silvérino Mattei