LONGFELLOW, HENRY WADSWORTH. - Poeta nord-americano, n. il 27 febbr. 1807 a Portland (Maine), m. a Cambridge nel Massachusetts il 14 marzo 1882. Compì i suoi studi al Bowdoin College e ivi ricoprì una cattedra di lingue moderne; dopo un viaggio di tre anni in Francia, Spagna e Italia, ritornò al lavoro e, alla fine del 1883, fu inviato ad Harvard.

Nel 1838, due anni dopo il suo ritorno da un secondo viaggio in Europa, pubblicò Voices of the night, raccolta di poesie di cui il Psalm of life doveva essere una delle sue liriche più popolari. I suoi lavori drammatici (The Spanish student [1843], ecc.) e i suoi successivi volumi di versi (notissimo il poemetto Evangeline) gli procurarono larga notorietà e i mezzi per rendersi indipendente (1851). Tra le sue opere mature sono da ricordarsi: la trilogia Christus (1851-72); Hiawatha (1855), The courtship of Miles Stand (1858) e una traduzione della Divina Commedia. Immensa fu la popolarità del L., sebbene la sua poesia non riveli grande forza immaginativa e intenso sentimento.

Bibliografia3 opere

BIBL.: Opere: Oxford complete copyright edition, Oxford 1904. Studi: oltre alla biografia del fratello Samuel, Boston 1886, cf. H. S. Gorman, H. W. L. a victorian american, Nuova York 1926; I. L. Whitman, L. on Spain, ivi 1927; F. Velione, La critica letteraria di H. W. L., Firenze 1934.

Giulio De Angelis

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