MUSPILLI. - Titolo di un frammento poetico di 105 versi allitterati, in dialetto bavarese del sec. IX, proveniente dal monastero di S. Emmerano di Ratisbona, e così chiamato, sull'esempio di J. A. Schmeller, che ne fu il primo editore nel 1832, dalla voce muspille che ricorre nel 57° verso del frammento nel senso di « fine del mondo », « giudizio universale ».
Il breve componimento, che si suppone sia stato trascritto dalla mano stessa di Ludovico il Germanico, perché trovato sulle pagine libere di un codice latino a lui appartenuto, descrive, con tono profetico e con colori ad effetto, il destino delle anime dopo la morte, la lotta degli spiriti celesti ed infernali per il possesso dell'anima, e il duello di Elia con l'Anticristo, a cui si intrecciano più ammonimenti e consigli di pietà. È certamente opera di un laico, come appare dalla conoscenza non sempre perfetta della dottrina della Chiesa, ed ha uno scarso pregio artistico, sebbene vi si noti talora una certa vivacità di descrizione e si ammirì qua e là qualche bella immagine poetica. Esso dovette però essere al suo tempo assai noto se Ottrido di Weissenburg (v.) ne inserì un intero verso (il 14°) nel suo Libro degli Evangeli. Poiché nel contenuto del frammento sono palesi alcune concordanze con la mitologia nordica, com'essa si venne artisticamente sviluppando nei libri dell'Edda (v.) e particolarmente nella descrizione del ragnarök («crepuscolo degli dèi»; v. GERMANI, RELIGIONE dèi), alcuni studiosi credettero in passato di rintracciarvi i concetti escatologici del paganesimo germanico, identificando Elia con Odino e l'Anticristo con il lupo Fenrir. Oggi però tutti si accordano nel ritenere che quegli elementi — meno forse la voce m. — hanno la loro radice unicamente nelle tradizioni cristiane, che sono anche il fondamento della epirosi eddica, sebbene in qualche parte liberamente rinnovellate.
Bibliografia3 opere
Bruno Vignola