OLIVIERI, PIER PAOLO. - Scultore ed architetto, n. a Roma nel 1551 e m. ivi nel 1599. Tanto nelle opere architettoniche che in quelle scultoree è legato al gusto tutto particolare dello scorcio del secolo dominato dalla Riforma cattolica, gusto accademico e freddo che si palesa in quel modo di definire le forme con una chiarezza astratta a cui manca vitalità e su cui s'innesta talvolta una ricchezza di decorazione prebarocca.
La chiesa di S. Andrea della Valle, iniziata nel 1591 (fu poi continuata dal Maderno), il ciborio e l'altare nel transetto di S. Giovanni in Laterano (1598-99), più sobrio e povero di particolari della precedente chiesa, rivelano chiaramente i caratteri sopra indicati. Anche se più originale nelle sculture, non è meno preso dall'atmosfera che lo circonda. Vi è in genere nelle sue opere una ricerca minuta, insistente, analitica dei particolari studiati e resi con cura eccessiva, dovuta in parte all'influsso di scultori settentrionali operanti in quegli anni a Roma, che gli fanno talvolta smarrire la veduta d'insieme. Nella statua di Gregorio XIII in S. Maria in Aracoeli, firmata e databile 1576-77, egli tratta il marmo con una perizia estrema che gli permette di rendere il differenziarsi della materia nel lino, nel damasco, nelle parti ricamate dell'abito del Pontefice al cui volto non sa però dare vita e carattere. Nel Monumento a Gregorio XI in S. Francesca Romana sembra animarsi d'improvvisa vita il rilievo con il Ritorno del Papa da Avignone (1584), ma nelle due statue della Prudenza e della Fede la fredda ed esteriore ricerca di grandezza torna a prevalere. Né diverso giudizio si può dare per il S. Antonio nella Cappella Sistina in S. Maria Maggiore (1587) e il S. Elia in S. Giovanni in Laterano, finito da C. Mariani. Lo stesso artista terminò il grande rilievo con l'Adorazione dei Magi nella cappella Caetani in S. Pudentiana, rimasto incompiuto per la morte dell'O.
Opere sue si trovano anche fuori di Roma: un bassorilievo con la Morte di Cesare nella Villa della Volpe presso Siena; un sepolcro firmato e datato 1590 al Museo Metropolitan di Nuova York e una statua raffigurante l'Amicizia al Louvre.
Bibliografia3 opere
Maria Donati