PAOTING, DIOCESI di. - Nella Cina settentrionale, nella parte centro-occidentale della provincia del Hopeh. Fu eretta in vicariato apostolico, con il nome di Celi centrale, il 14 febbr. 1910, per divisione di quello del Celi settentrionale, e fu affidata ai Lazzaristi francesi.
Il 15 apr. 1924 cedette cinque sottoprefetture civili, che Chengting (v.) dettero origine
alla missione di Lihsien, Ankwo (v.). Il 3 dic. 1924 cambiò il suo nome in quello attuale; nel 1931 passò al clero secolare cinese e l'11 apr. 1946, con l'istituzione della gerarchia episcopale in Cina, fu elevata a diocesi suffraganea di Pechino.
Ha un'estensione di 12.000 kmq. Al 30 giugno 1947, su una popolazione totale di ca. 2.000.000 di ab., i cattolici erano 79.000, i sacerdoti 72, di cui 7 lazzaristi francesi; i seminaristi maggiori 8; i religiosi laici 2 e le suore 85, di cui solo 7 estere. Tra le opere figuravano i ospedale, 2 dispensari di medicinali, 1 orfanotrofio, 1 laboratorio. Le scuole erano tutte chiuse. Nel 1899 la missione contava 12.000 cristiani, di cui 2000 furono massacrati dai Boxers nel 1900; nel 1902 erano tornati a 12.700, nel 1905 salirono a 26.283 e nel 1910, anno della erezione di P., a 72.531, ceduti in parte a Lihsien, nel 1924. Quindi il maggior sviluppo del cristianesimo a P. si è avuto nella prima metà del nostro secolo.