SONNENSCHEIN, CARL. - Sociologo tedesco, n. il 15 luglio 1876 a Düsseldorf, ordinato sacerdote nel 1900, m. il 20 febbr. 1929 a Berlino. Figlio di artigiani, il S. mostrò sino dai suoi studi teologici a Roma un vivore interesse per le questioni sociali e la democrazia cristiana, e vivo entusiasmo per il movimento studentesco.
Ritornato in patria, nei vari luoghi del suo ministero (Aquigrana, Colonia-Nippes, Eberfeld, München-Gladbach) prospettò una nuova visione dei problemi politici e sociali, facendosi pioniere di un nuovo metodo di apostolato intensivo nelle grandi città. A München-Gladbach fondò nel 1907 il Sekretariat sozialer Studentenarbeit per dare alla gioventù studentesca una solida formazione sociale per mezzo di circoli sociali, di vari corsi organizzati nelle città universitarie, di congressi durante il tempo delle vacanze, della sua rivista Die sozialen Studentenblätter e della Biblioteca degli studenti, non dimenticando neppure opere di beneficenza, specialmente per gli studenti soldati durante la guerra. Dopo la prima guerra mondiale il S. si portò a Berlino. Personalmente povero, riuscì a fondare l'Allegemeins Arbeitsamt e il Kreis der katholischen Künstler per gli artisti; apri una sala accademica di lettura cattolica; fondò una scuola superiore popolare e varie altre istituzioni di carattere culturale e caritativo, e diresse la rivista cattolica Das katholische Kirchenblatt für Berlin, dove uscivano le sue famose Notizen, osservazioni acute sui vari problemi attuali. Non sempre compreso, talvolta anche giustamente criticato, il S. rimane un vero pioniere dell'apostolato sociale e dei nuovi metodi del ministero sacerdotale nelle grandi città.
Scritti: Aus dem letzten Jahrzehnt des italienischen Katholizismus (1906); Kann der moderne Student sozial arbeiten? (1908-10); Die sozialstudent. Bewegung (1909-1910); Der still. Wert der gewerkschaft. Arbeit (1909; 3ª ed. 1910); Ideelle Werte der christl. Gewerkschaftsbewegung (1910); Die student. Wohnungsfrage (1911); Die Notwendigkeit der geistigen Bildung des Arbeiterstandes (1911); Bonn am Rhein (1912); Wir und die Gemeinden (1912); Wie Studenten wohnen (1913); Notizen, Weltstadtbeschäftigungen (10 quadern, 1925-29); Sonntagsverein, Erklärungen (1928).