SPAVENTA, SILVIO. - Patriota e giureconsulto,
n. a Bomba (Chieti) il 10 maggio 1822, m. a Roma
il 21 giugno 1893, fratello del filosofo idealista Ber-
trando, di cui sentì molto l'influenza.
Studiò a Chieti, poi a Montecassino e a Napoli, ove
si avviò agli studi giuridici. Ostile al governo borbonico,
propugnò, mediante il suo giornale il Nazionale e una
setta, da lui fondata, il federalismo, quale primo passo
per l'unità d'Italia. Per tale sua attività fu condannato
alla pena di morte, commutata poi nell'ergastolo. Dopo
sette anni al bagno di Ventotene (1848), fu esiliato. A
Londra suscitò negli animi degli esponenti liberali vivo
interesse per le vicende italiane. Tornato in Italia, dopo
l'unione del Regno delle Due Sicilie all'Italia, ebbe l'inca-
rico di dirigere a Napoli la polizia (1860-61). Eletto de-
putato al Parlamento, con il suo pensiero contribuì a
rafforzare la posizione della destra storica. Ebbe impor-
tantissimi incarichi di governo, tra cui quello di segre-
tario generale degli Interni (1864), consigliere di Stato,
ministro dei Lavori Pubblici (1876).
Da F. Crispi, esponente della sinistra, fu nominato pre-
sidente della 4ª Sezione del Consiglio di Stato, alla cui crea-
zione aveva contribuito con il suo pensiero sulla giustizia
amministrativa. Propugnò infatti l'istituzione di una difesa
giurisdizionale per quel vasto numero di diritti e interessi,
lesi dagli atti del governo, ritenuti illegittimi dagli interes-
sati, che erano rimasti privi di qualsiasi tutela del genere
con la riforma operata dalla legge del 20 marzo 1865,
invocando l'esempio di altri paesi, che avevano trovato
tutela nei tribunali del contenzioso, appositamente isti-
tuiti. Fu così creata la IV Sezione del Consiglio di Stato
con funzioni giurisdizionali; Sezione che, per opera sua,
acquistò molto credito e sulla quale si fonda l'organismo
della giustizia amministrativa tuttora in vigore. Fu no-
minato senatore il 15 dic. 1889.
Ital., XII, pp. 709-710; F. Battaglia, s. V. in Dizionario politico
ital., IV, p. 331; P. Romano, S. S., Bari 1942. Francesco Ercolani