WAGNER, RICHARD. - Musicista, protestante, n. a Lipsia il 22 maggio 1813, m. a Venezia il 13 febbr. 1883.

Dedicatosi fin da fanciullo allo studio delle antiche tragedie e dei drammi di Shakespeare, a 12 anni scrisse un poema, a 16 una pastorale per cui compose anche la musica, campo in cui si cimentò ben presto compiendo gli studi musicali all'Università di Lipsia e cominciando a 19 anni a comporre per il teatro. Ebbe una vita assai movimentata ed irrequieta; dopo varie soste in molte città europee, nel 1872 si stabilì a Bayreuth, dove era sorto il teatro modello da lui ideato e costruito a spese di Luigi II di Baviera per la rappresentazione dei suoi drammi. Dal 1879 veniva a svernare in Italia, ove morì.

WAGNER, RICHARD - Ritratto.(fot. Ballerini e Frattini)

Di tutta la sua ricca produzione artistica, tra i dodici drammi, di cui 4 formano l'immortale tetralogia Der Ring des Nibelungen (Rheingold-Walhäre-Siegfried-Götterdämmerung), quello che ha un particolare interesse per l'ispirazione di argomento religioso è il Parsifal, che par quasi coronare, con uno slancio mistico verso il cielo, il viaggio tempestoso della sua anima tormentata. Il dramma è imperniato sulla figura del puro folle, il quale filosoficamente può riaccostarsi alla pura monade, simbolo dell'imperituro regno dell'innocenza, che trionfa, con il ritorno dell'anello, nel Rheingold chiudendo con il cielo unità-molteplicità-unità del pensiero idealistico tedesco. Qui, più che l'eroe cristiano, traspare lo spirito del mito pagano germanico che, simbolizzato nel giovane cavaliere, coniato sulla figura di Cristo, par quasi rappresentare il trionfo del mito pagano germanico sulla tradizione latina e sullo spirito cattolico del cristianesimo (raffigurato nel ferito e morente Amfortas), che aveva infranto l'unità primitiva dell'epopea tedesca.

Oltre alla produzione musicale, va ricordata di W., la messe ricchissima degli scritti di prosa, tra cui importanti opere teoriche, critiche e filosofiche, in cui è illustrato il suo ideale drammatico ed in cui è esposto il suo pensiero estetico, quali Oper und Drama (1851), Die Musik der Zukunft (1860), Beethoven (1870), ecc.

Nei riguardi della musica sacra sarà interessante notare che W. non disdegnava di attingere al repertorio liturgico, come per il tema del Graal, nel 1º atto del Parsifal, dal responsorio Amen di Joh. Gottlieb Naumann (1741-80), in uso nella cattedrale di Dresda, ed aveva una profonda ammirazione per la polifonia palestiniana che riteneva l'apice artistico della musica da chiesa.

Bibliografia11 opere

BIBL.: della ricchissima bibliope, su W., si ricordano: O. Eichberg, Parsifal, Lipsia 1882; E. Schuré, R. W., son oeuvre et son idée, Parigi 1886; E. Wechsler, Die Sage von heiligen Graf, Halle 1898; R. Louis, Die Weltanschauung R. W.1, Lipsia 1898; M. G. Conrad, W.1 Geist und Kunst in Bayreuth, Monaco 1906; J. Glasenapp, Das Leben R. W.1, 6 voll., 3ª ed., Lipsia 1911; H. Lichtenberger, R. W. poète et ponseur, Parigi 1922; U. Viseux, La religion dans la musique de W., Lipsia 1926; E. Zellers, La musique religieuse et W., Strasburgo 1940; E. Newman, The life of R. W., 4 voll., Londra 1936-37; id., W. Nights, ivi 1949.

Luisa Cervelli

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