Inter reliquas

Congregation for Religious.
DECREE CONCERNING RELIGIOUS BOUND TO MILITARY SERVICE.

1 Among the other difficulties by which the Church of Christ is pressed in our times, that law must also be reckoned by which young men who serve God in religious Families are compelled to military service. Surely no one fails to see how great the harm that could arise from this unfortunate law, both to the young men themselves and to the Communities themselves. For while religious novices are occupied with military service, they can easily be stained by vices, and infected by these, either, neglecting the vows they have made, they will return to secular life, or what is far worse, they will return to the religious house with the danger of contaminating others.

2 To prevent these evils, therefore, the Sacred Congregation, placed in charge of the affairs of Religious Communities, in a Plenary Assembly of the Most Eminent Cardinal Fathers, convened at the Vatican on the 26th day of August 1910, decreed the following:

3 I. In Regular Orders, in which solemn vows are professed, young men concerning whom it is not certain that they are exempt from active military service, that is, from that service which those first called to military duty must perform for one or more years, cannot be admitted to Sacred Orders or to solemn profession, until they have completed their military service and, this being completed, have remained in simple vows for at least one year, according to what is said below, observing as regards Lay persons the decree of Holy Mother Church, issued on this same day.

4 II. In Institutes of simple vows, young men of whom mention is made in the preceding article, can be admitted to temporary vows only until the time of military service: nor is it permitted to them, while they are engaged in military duty, to renew profession. When they have been discharged from military service, they shall again make profession, at least for one year, before they bind themselves by the bond of perpetual profession.

5 III. Let young men serving in the military, however, take care lest they lose the gift of holy vocation and always conduct themselves with that modesty and caution which befits Religious men. For this reason let them abhor suspect places and gatherings, abstain from theatres, dances and other public spectacles; let them avoid the company of superiors, loose conversations, matters foreign to religion, men professing suspect doctrines, readings contrary to morals or to the faith as taught by the Holy See, and other dangers of sin; let them not neglect to frequent churches and the sacraments as much as is permitted them; let them attend Catholic circles or associations for the recreation and instruction of their minds.

6 IV. Wherever their station is placed, if there is a house of their Religion or Institute there, let them frequent it and be under the immediate vigilance of the Superior. But if the aforesaid house is not present, or they cannot conveniently frequent it, let them approach a priest designated by the Bishop, make use of his counsel and direction, so that when they must leave that station, they may receive from him a written testimonial of their observance of all those things prescribed in the preceding article. If a priest designated by the Bishop is not available, let them themselves choose a prudent priest, to be immediately indicated to their Superiors, who shall obtain information from the Ordinary concerning the morals, doctrine and prudence of the same. Furthermore, let them establish correspondence and, as far as possible, diligently maintain it with their respective Superior or another religious or member of their Institute designated for this purpose, whom they shall keep informed of the manner and condition of their life, of each change in their station, and especially let them notify him of the name and residence of that priest whose direction and counsel they use, as prescribed above.

7 V. Superiors General or Provincial, and also local superiors, according to the custom of each Institute, are absolutely bound to inquire, either personally or through a delegated member (who shall be invested with the priestly order in clerical Institutes), concerning the life, morals and conduct of the students during military service, making use especially of the priest or priests mentioned above, through secret letters if necessary, so that they may be assured whether they have kept to the right path of faith and morals, observed the precautions prescribed above, and shown themselves faithful to divine vocation, their conscience being gravely bound thereto.

8 VI. When they have been definitively discharged from active military service, each one is bound to return by the right path to his own religious house, and there, if it is certain that they have conducted themselves well, as has been said in the preceding article, after some days of holy recollection have been observed, those who are bound by vows of simple profession shall be admitted to renew their temporary profession; but in Regular Orders, they shall be placed among the younger clerics or professed members, or at least in a house where perfect regular observance flourishes, under the special vigilance and direction of a religious person commendable for piety and prudence, who in clerical Institutes must be a priest. In that state they must complete the full time (which shall not be less than a year according to what has been said in articles I and II) to be observed according to the Apostolic Prescriptions and the Constitutions of their own Religious Family before solemn or perpetual vows, provided however that the S. Congregation for Religious.

9 shall reckon the time spent in simple or temporary vows from the first emission of vows until departure from the religious house on account of military service; but not the time that was spent in military service.

10 VII. During that time, let them apply themselves to studies and regular observance; and let the immediate Superiors and those placed in charge of the direction of the younger members consider them most diligently, let them examine their morals, their fervor of life, their sentiments, their doctrines, their zeal for perseverance, so that they may be able to render an account of them to the greater Superiors before final profession under oath.

11 VIII. If any, during military service or after it has ended, before they are admitted to solemn or perpetual profession, have shown doubtful signs of perseverance, or have not obeyed the prescribed precautions during the time of military service, or have departed from the purity of morals or faith, they shall be dismissed by the Superior General with the consent of his Counselors or Definitors, and their vows shall be considered dissolved by the very act of dismissal. But if these young men themselves desire to be released from the bond of vows or freely petition for it, power is given to the aforesaid Superiors, as delegates of the Apostolic See, to dissolve the vows, if it concerns clerical Institutes: but if the matter concerns lay Institutes, the vows shall be considered dissolved by letters of the Superiors, by which permission is given to them to return to the world.

12 IX. These prescriptions shall also bind ecclesiastical Societies which, although they do not use vows, neither solemn nor simple, nevertheless have simple promises by which their members are bound to those Societies.

13 X. If anything new in this Decree is unforeseen, or if anything doubtful in its understanding should occur, recourse shall be had to this S. Congregation in individual cases.

14 All these things His Holiness Our Lord Pius X, on the report of the Undersecretary, deigned to ratify and confirm on the 27th day of the same month of August 1910. Notwithstanding any contrary provisions whatsoever. Given at Rome, from the Secretariat of the Sacred Congregation for Religious, on 1 January 1911.

15 Fr. J. C. CARD. VIVES, Prefect.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.

Latin text

Congregatio de Religiosis.
DECRETUM DE RELIGIOSIS, SERVITIO MILITARI ADSTRICTIS.

1 Inter reliquas difficultates, quibus premitur Ecclesia Christi nostris temporibus, ea quoque recensenda lex est, qua ad militiam adiguntur etiam iuvenes, qui in religiosis Familiis Deo famulantur. Nemo sane non videt, quantum detrimenti ex hac infausta lege provenire possit, quum iuvenibus, tum ipsis Sodalitatibus. Dum enim militiae vacant religiosi tyrones, facile vitiis maculari possunt, quibus infecti, vel, neglectis, quae emiserant, votis, ad saecularia remigrabunt, vel quod longe peius est, religiosam répètent domum, cum periculo alios contaminandi.

2 Ad haec igitur praecavenda mala, Sacra Congregatio, Negotiis Religiosorum Sodalium praeposita, in Plenario Coetu Emorum Patrum Cardinalium, die 26 mensis Augusti 1910 ad Vaticanum coadunato, sequentia decrevit:

3 I. In Ordinibus Regularibus, in quibus vota solemnia emittuntur, iuvenes, quos exemptos esse certo non constet a servitio militari activo, scilicet ab eo servitio, quod ipsi primitus ad militiam vocati ad unum vel plures annos praestare debent, admitti nequeunt ad Sacros Ordines vel ad solemnem professionem, quousque non peregerint servitium militare et, hoc expleto, saltem per annum, iuxta infra dicenda, in votis simplicibus permanserint, servato quoad Laicos decreto Sacrosancta Dei Ecclesia, hac eadem die edito.

4 Ii. In Institutis votorum simplicium iuvenes, de quibus in articulo praecedenti, ad vota dumtaxat temporaria admitti poterunt usque ad tempus militaris servitii: nec illis, dum militiae operam dant, professionem renovare liceat. - A militari servitio dimissi cum fuerint, professionem iterum, saltem ad annum, emittent, antequam professionis perpetuae vinculo se obstringant.

5 III. Caveant autem iuvenes militiae servientes, ne sanctae vocationis donum amittant ac ea semper modestia et cautela conversentur, quae decet Religiosos viros. Quamobrem a locis et conventiculis suspectis abhorreant, a theatris, choréis aliisque spectaculis publicis abstineant; maiorum commercium, lubricas conversationes, res a religione absonas, viros doctrinas suspectas profitentes, lectiones moribus aut fidei a S. Sedis dictatis contrarias ceteraque peccandi pericula évitent; ecclesias, sacramenta, quantum eis liceat, frequentare non omittant; circulos seu coetus catholicos ad animi recreationem et instructionem adeant.

6 IV. Ubicumque eorum statio ponatur, si ibi domus suae Religionis aut Instituti habeatur, eam frequentent et sub Superioris immediata vigilantia sint. - Si vero domus praedicta non adsit, vel eam commode frequentare nequeant, sacerdotem ab Episcopo designatum adeant, eius consiliis et consuetudine utantur, ut quando eamdem stationem deserere oporteat, testimonium in scriptis de observantia eorum omnium, quae in articulo praecedenti praescripta sunt, ab eodem accipere valeant. - Quodsi sacerdos ab Episcopo designatus non habeatur, ipsi sibi eligant prudentem sacerdotem, statim indicandum Superioribus suis, qui ab Ordinario de moribus, doctrina et prudentia eiusdem sibi notitias comparabunt. Praeterea, epistolarum commercium instituant ac, quantum fieri potest, sedulo persequantur eum suo respectivo Superiore aliove religioso seu sodali sui Instituti ad id designato, quem certiorem faciant de suae vitae ratione et conditione, de singulis mutationibus suae stationes et praesertim illi notificent nomen et domicilium illius sacerdotis, cuius cunsuetudine et directione utuntur, ut supra praescriptum est.

7 V. Superiores Generales aut Provinciales etiam locales, iuxta uniuscuiusque Instituti morem, per se vel delegatum sodalem (qui sacerdotali ordine sit insignitus in clericalibus Institutis) de vita, moribus et conversatione alumnorum, perdurante militari servitio, inquirere omnino teneantur, opera praecipue sacerdotis vel sacerdotum, de quibus supra, per secretas epistolas, si opus sit, ut certiores fiant, an ii rectam fidei et morum viam servaverint, cautelas supra praescriptas observaverint et divinae vocationi se fideles praebuerint, graviter onerata eorum conscientia.

8 VI. Cum a militari servitio activo definitive dimissi fuerint, recto tramite ad suas quisque religiosas domus remeare teneatur, ibique, si certo constet de eorum bona conversatione, ut in articulo praecedenti dictum est, praemissis aliquot diebus sanctae recollectionis, qui Institutis votorum simplicium addicti sunt, ad renovandam professionem temporariam admittantur; in Ordinibus vero Regularibus, inter iuniores clericos seu professos, aut saltem in domo, ubi perfecta vigeat regularis observantia, sub speciali vigilantia et directione religiosi, pietate et prudentia commendabilis, qui in Institutis clericalibus sacerdos esse debet, collocentur. In eo statu integrum tempus (quod minus anno esse non poterit iuxta dicta in articulis I et II) ad tramitem Apostolicarum Praescriptionum et propriae Religiosae Familiae Constitutionum praemittendum votis solemnibus vel perpetuis, complere debent, ita tamen, ut S. Congregatio de Religiosis.

9 computetur quidem tempus in votis simplicibus vel temporaneis transactum a prima votorum emissione usque ad discessum a domo religiosa, servitii militaris causa; non vero quod militiae datum fuit.

10 VII. Eo tempore, studiis et regulari observantiae dent operam; Superiores autem immediati ac sodales iuniorum directioni praepositi eos diligentissime considerent, eorum mores, vitae fervorem, placita, doctrinas, perseverandi studium perscrutentur, ut de eis ante ultimam professionem maioribus Superioribus rationem sub fide iuramenti reddere valeant.

11 VIII. Si qui, perdurante militari servitio vel eo finito, antequam ad professionem solemnem aut perpetuam admittantur, dubia perseverantiae signa dederint, vel praescriptis cautelis militiae tempore non obtemperaverint, aut a morum vel fidei puritate deflexerint, a Superiore Generali de consensu suorum Consiliariorum seu Definitorum dimittantur, eorumque vota ipso dimissionis actu soluta habeantur. - Quodsi ipsi iuvenes a votorum vinculo se relaxari desiderent aut sponte petant, facultas fit Superioribus praedictis, tanquam Apostolicae Sedis delegatis, vota solvendi, si agatur de Institutis clericalibus : si vero res sit de Institutis laicorum, vota soluta censeantur per litteras Superiorum, quibus licentia eis fit ad saeculum redeundi.

12 IX. Hisce praescriptis teneantur etiam ecclesiasticae Societates, quae, licet non utantur votis, neque solemnibus neque simplicibus, habent tamen simplices promissiones, quibus earum alumni ipsis Societatibus adstringuntur.

13 X. Si quid novi in hoc Decreto non praevisum, vel si quid dubii in ipsius intelligentia occurrerit, ad hanc S. Congregationem in singulis casibus recurratur.

14 Quae omnia Sanctissimus Dominus Noster Pius Papa X, referente Subsecretario, rata habere et confirmare dignatus est, die 27 eiusdem mensis Augusti 1910. Contrariis non obstantibus quibuscumque. Datum Romae, ex Secretaria Sacrae Congregationis de Religiosis, die 1 Ianuarii 1911.

15 Fr. J. C. CARD. VIVES, Praefectus.

Acta Apostolicae Sedis 3 (1911), pp. 36-39 (Holy See scan, OCR text, lightly cleaned). Source: vatican.va (AAS scan).

Italian text

Congregazione dei Religiosi.
DECRETO SUI RELIGIOSI VINCOLATI AL SERVIZIO MILITARE.

1 Tra le altre difficoltà che opprimono la Chiesa di Cristo ai nostri tempi, deve essere annoverata anche quella legge per cui vengono costretti alla milizia anche i giovani che nelle Famiglie religiose servono Dio. Nessuno certamente non vede quanto danno possa derivare da questa funesta legge, sia ai giovani che alle stesse Società. Mentre infatti i religiosi novizi attendono alla milizia, facilmente possono essere macchiati dai vizi, dai quali infetti, o, trascurati i voti che avevano emesso, torneranno alle cose del secolo, o, il che è assai peggio, ritorneranno alla casa religiosa, con pericolo di contaminarne altri.

2 Per prevenire dunque questi mali, la Sacra Congregazione, preposta agli Affari dei Sodalizi Religiosi, in Assemblea Plenaria degli Eminentissimi Padri Cardinali, riunita in Vaticano il 26 agosto 1910, ha decretato quanto segue:

3 I. Negli Ordini Regolari, nei quali si emettono voti solenni, i giovani, dei quali non consti con certezza che siano esenti dal servizio militare attivo, cioè da quel servizio che coloro che sono stati chiamati alla milizia devono prestare per uno o più anni, non possono essere ammessi agli Ordini Sacri o alla professione solenne, finché non abbiano compiuto il servizio militare e, terminato questo, abbiano permanso almeno per un anno, secondo quanto sarà detto di seguito, nei voti semplici, osservato riguardo ai Laici il decreto della Sacrosanta Chiesa di Dio, emanato in questo medesimo giorno.

4 II. Negli Istituti dei voti semplici i giovani, di cui nell'articolo precedente, potranno essere ammessi soltanto ai voti temporanei fino al tempo del servizio militare: né sarà loro lecito, mentre attendono alla milizia, rinnovare la professione. - Quando saranno stati congedati dal servizio militare, emetteranno di nuovo la professione, almeno per un anno, prima di vincolarsi col legame della professione perpetua.

5 III. Stiano attenti però i giovani che servono nella milizia, affinché non perdano il dono della santa vocazione e si comportino sempre con quella modestia e cautela che conviene agli uomini Religiosi. Perciò si astengano da luoghi e conventicole sospette, dai teatri, dai balli e da altri spettacoli pubblici; evitino la compagnia dei maggiori, le conversazioni licenziose, le cose estranee alla religione, gli uomini che professano dottrine sospette, le letture contrarie ai costumi o alla fede secondo i dettami della S. Sede e gli altri pericoli di peccato; non omettano di frequentare le chiese, i sacramenti, per quanto loro sia possibile; si accostino ai circoli o alle associazioni cattoliche per la ricreazione e l'istruzione dell'animo.

6 IV. Dovunque sia collocata la loro stazione, se ivi si trovi una casa della loro Religione o Istituto, la frequentino e stiano sotto la vigilanza immediata del Superiore. - Se invece la suddetta casa non esista, o non possano frequentarla convenientemente, si accostino a un sacerdote designato dal Vescovo, si servano dei suoi consigli e della sua direzione, affinché quando debbano abbandonare la medesima stazione, possano ricevere da lui una testimonianza scritta dell'osservanza di tutto ciò che è stato prescritto nell'articolo precedente. - Se non vi sia un sacerdote designato dal Vescovo, essi stessi si scegliessero un sacerdote prudente, da indicarsi subito ai loro Superiori, i quali dall'Ordinario si procureranno notizie circa i costumi, la dottrina e la prudenza di lui. Inoltre, mantengano una corrispondenza epistolare e, per quanto sia possibile, la perseguano diligentemente con il loro rispettivo Superiore o con un altro religioso o membro del loro Istituto designato a ciò, al quale lo informino del tenore della sua vita e della sua condizione, di ogni cambiamento della sua stazione e soprattutto gli comunichino il nome e il domicilio di quel sacerdote, della cui direzione e guida si servono, come sopra è stato prescritto.

7 V. I Superiori Generali o Provinciali e anche locali, secondo il costume di ciascun Istituto, per se stessi o per mezzo di un delegato membro della comunità (che sia insignito dell'ordine sacerdotale negli Istituti clericali) sono assolutamente tenuti a informarsi della vita, dei costumi e della condotta degli alunni, durante il servizio militare, operando soprattutto per mezzo del sacerdote o dei sacerdoti di cui sopra, mediante lettere segrete, se necessario, affinché siano certi che essi abbiano mantenuto la retta via della fede e dei costumi, abbiano osservato le cautele sopra prescritte e si siano mostrati fedeli alla divina vocazione, gravemente vincolata la loro coscienza.

8 VI. Quando saranno stati definitivamente congedati dal servizio militare attivo, ciascuno dovrà ritornare per la retta via alle proprie case religiose, e ivi, se consti con certezza della loro buona condotta, come detto nell'articolo precedente, dopo alcuni giorni di santa raccolta, coloro che sono addetti agli Istituti di voti semplici siano ammessi a rinnovare la professione temporanea; negli Ordini invece Regolari, tra i giovani chierici o professi, o almeno nella casa dove vigga perfetta osservanza regolare, siano collocati sotto speciale vigilanza e direzione di un religioso, raccomandabile per pietà e prudenza, che negli Istituti clericali dovrà essere sacerdote. In tale stato devono compiere il tempo intero (che non potrà essere minore di un anno secondo quanto detto negli articoli I e II) da premettere ai voti solenni o perpetui secondo il tramite delle Prescrizioni Apostoliche e delle Costituzioni della propria Famiglia Religiosa, così però che la S. Congregazione de Religiosis.

9 conti bensì il tempo trascorso nei voti semplici o temporanei dalla prima emissione dei voti fino alla partenza dalla casa religiosa per causa del servizio militare; non però quello che fu dedicato alla milizia.

10 VII. Durante quel tempo si dedichino agli studi e all'osservanza regolare; i Superiori immediati e i confratelli preposti alla direzione dei giovani li considerino diligentissimamente, scrutino i loro costumi, il fervore di vita, i sentimenti, le dottrine, lo studio di perseverare, affinché possano rendere conto di essi ai Superiori maggiori prima della professione ultima sotto fede di giuramento.

11 VIII. Se alcuni, durante il servizio militare o dopo che sia terminato, prima di essere ammessi alla professione solenne o perpetua, avranno dato segni di dubbio sulla perseveranza, o non avranno obbedito alle prescritte cautele durante il tempo della milizia, o si saranno allontanati dalla purità dei costumi o della fede, siano congedati dal Superiore Generale col consenso dei suoi Consiglieri o Definitori, e i loro voti si considerino sciolti per l'atto stesso del congedo. - Se poi questi giovani desiderassero o spontaneamente chiedessero di essere liberati dal vincolo dei voti, è concessa ai predetti Superiori, come delegati della Sede Apostolica, la facoltà di sciogliere i voti, se si tratti di Istituti clericali: se invece si tratti di Istituti di laici, i voti si considerino sciolti per lettere dei Superiori, con le quali è loro concessa licenza di ritornare al secolo.

12 IX. A queste prescrizioni siano tenute anche le Società ecclesiastiche, che, benché non usino voti, né solenni né semplici, hanno tuttavia semplici promissioni, con le quali i loro alunni sono vincolati alle medesime Società.

13 X. Se qualcosa di nuovo in questo Decreto non fosse previsto, o se qualcosa di dubbio nella sua intelligenza si presentasse, in singoli casi si ricorra a questa S. Congregazione.

14 Tutte queste cose il Santissimo Signor Nostro Pio Papa X, riferito dal Sottosegretario, ha degnato di ratificare e confermare, il 27 dello stesso mese di agosto 1910. Non ostante qualunque cosa contraria. Dato a Roma, dalla Segreteria della Sacra Congregazione de Religiosis, l'1 gennaio 1911.

15 Fr. J. C. CARD. VIVES, Prefetto.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.