BAINES, PETER AUGUSTINE

BAINES, PETER AUGUSTINE. - Vicario apostolico dell'Inghilterra occidentale, n. a Kirkby (Liverpool) il 25 giugno 1786, m. a Prior Park il 6 luglio 1843. Nel 1798 si trasferì nello Hannover per compiere gli studi ecclesiastici nell'abbazia benedettina di Lamb-spring. Ivi rimase fino al 1823, anno in cui l'abbazia fu secolarizzata ed occupata dai Prussiani. Ritornato in patria coi confratelli, fu ospitato da Lady Anna Fairfax ad Ampleforth ove i Benedettini di Lambspring diedero vita al noto collegio di S. Lorenzo. Nel giugno 1804 il B. vestì l'abito di s. Benedetto. Cinque anni dopo venne ordinato sacerdote. Per le sue particolari doti di predicatore e di controversista fu prescelto nel 1817 per la missione di Bath. Nel 1823 divenne coadiutore del presule Collingridge, vicario apostolico del distretto occidentale, e fu consacrato vescovo titolare di Siga, in Mauritania. Venuto a Roma nel 1826, predicò con molto successo nella chiesa del Gesù e fu particolarmente caro al papa Leone XII che lo nominò suo prelato domestico ed assistente al soglio pontificio. Morto nel 1829 il vescovo Collingridge, il B. tornò in Inghilterra e successe a lui nel vicariato dell'Inghilterra occidentale che mantenne fino alla morte. Il card. Wiseman, sulla scorta di una assai autorevole testimonianza, afferma che il vescovo B. «era la persona destinata, nelle intenzioni di Leone XII, ad essere il primo cardinale inglese», ma la subitanea morte di papa Della Genga nel 1829 annullò questo proposito.