FEDELE. - Gli antichi cristiani chiamavano fedeli (in gr. παντός) colui che aveva ricevuto il sacramento del Battesimo, che aveva ottenuto la grazia della Fede = Fidem accepit = o = percepit =
scuola storico-filologica. Editore sicuro dei più importanti cartari chiesastici romani (dei SS. Cosma e Damiano, di S. Maria Nova, di S. Prassede), così suoi contributi gestivi viva luce sulla Roma del medioevo: fondamentali le sue ricerche sul papato e le istruzioni cittadine del X e XI sec., come celebri i suoi corsi sulla costituzione dei patrimoni, su Arnaldo da Brescia, su Bonifacio VIII, su Cola di Rienzo. Rivalutò pure gli studi storici sul Mezzo-giorno medievale, di cui egli vide l'unità profonda con la Campania, con il Lazio, con Roma. Deputato nella lista nazionale, fu ministro della Pubblica Istruzione dal 1925 al 1928 (e come tale dette opera attiva, in armonia ai suoi sentimenti di cattolico, alla Conciliazione, tra i cui immediati antecedenti è da porsi l'incontro, in Assisi, del F. col card. Henry del Val), legando il suo nome a istituzioni e provvedimenti, quali la ripresa degli scavi di Ero-lano e Pompei, recupero delle navi di Nemi, l'edizione nazionale dei chiesastici latini e greci, la fondazione dell'Accademia d'Italia. Presidente dell'Istituto storico italiano (dal '35 per il medioevo) e della Deputazione romana di storia patria, nonché del Poligrafico dello Stato, dette incremento alle monumentali collezioni delle Fonti della storia d'Italia, dei Regesta chartarum Italica, e della ristampa dei Romani Italicorum scriptores muratoriani.
Buon opera della carità, fondò in Minturno e nella zona Pontina istituzioni di bene, che ne racconunadano ai posteri, con l'opera di storico, la memoria.