GHARDAIA NEL SAHARA, VICARIATO APOSTOLICO di. - Ha avuto origine dalla prefettura apostolica del Sahara e Sudan cretta il 6 ag. 1868 per distacco dal vicariato apostolico dell'Africa centrale, il quale poi nel 1913 prese il nome di Khartoum. La suddetta prefettura nel 1891 fu elevata a vicariato apostolico e dal suo territorio fu distaccata il 19 luglio 1901 la prefettura apostolica di G. e il vicariato apostolico del Sahara e Sudan prese allora il nome di vicariato apostolico di Sahara nel Sudan francese, che nel 1921 fu diviso nei vicariati apostolici di Bamako e di Ouagadougou. La prefettura apostolica nel 1928 e nel 1947 ebbe delle rettifiche di confini con le diocesi di Orano, Algeri e Costantina. Con decreto del 10 genn. 1921 ebbe la denominazione presente e il 10 giugno 1948 fu elevata a vicariato apostolico.
Esso comprende quasi tutto il territorio del sud e si estende per la massima parte nel Sahara. È affidato ai Padri Bianchi. Ha un territorio che supera i 2.120.000 kmq. La popolazione supera i 982.235 ab. di cui 963.434 sono musulmani, ebrei 8124, protestanti 171, cattolici indigeni 79, esteri 10.187, di stirpe mista 325, catecumeni 5. Parrocchie 4, stazioni primarie 9 e secondarie 27. Sacerdoti 44, fratelli 6, suore 128. Vi sono 8 scuole elementari con 1169 alunni e 20 scuole professionali con 1643 alunni. L'apostolato è molto difficile perché la popolazione è tutta musulmana.