MONTAGNOSA, VICARIATO APOSTOLICO di. - Nel sec. XVI tutta la parte settentrionale dell'isola di Luzón, ove si trova il vicariato apostolico di M., fu eretta in diocesi sotto la denominazione di Nuova Segovia. Il territorio dell'odierna missione fece sempre pre parte della suddetta diocesi fino alla sua erezione in prefettura apostolica, avvenuta il 15 luglio 1932.
Verso la fine del sec. XVII o all'inizio del secolo seguente, i religiosi dell'Ordine di S. Agostino fondarono in quella regione la prima missione. A questi tennero dietro i Domenicani, che vi stabilirono varie missioni. Ma nell'ultimo decennio del secolo scorso tutti i missionari furono perseguitati ed espulsi dalla provincia della M. Nel 1907 venne affidata ai Padri della Congregazione del Cuore Immacolato di Maria di Scheut, i quali vi trovarono ben pochi cattolici rimasti fedeli e tutte le chiese e residenze distrutte. Ma in breve tempo riuscirono a mettere in piedi ben quindici stazioni e a convertire 40.000 pagani.
La missione della M., così chiamata perché è tutta un nodo di montagne e cordigliere, limitate in gran parte da due grandi fiumi, ad ovest l'Abra e ad est il Cagayan, ha una superficie di 14.693 kmq. e comprende l'intero territorio della provincia omonima. Civilmente il territorio è diviso in cinque sottoprovince e in quella di Benguet si trova la città di Baguio, posto di villeggiatura estiva delle Filippine, con una temperatura mite o fredda, data la sua posizione ad un'altezza media di 1500 metri sul mare. Essa è la residenza dell'Ordinario della M.
Il 10 giugno 1948 questa missione fu elevata al grado di vicariato apostolico. La popolazione è di ca. 290.364 ab., di cui 89.860 cattolici, 18.695 eretici, 5420 scismatici, 179.628 pagani (animisti); 1239 catecumeni; 22 stazioni e 5 distretti; 50 sacerdoti esteri, uno indigeno; 103 suore estere; 37 suore indigene; 49 catechisti; 5 seminaristi; 2 chiese; 75 cappelle; un ospedale; 122 maestri; 6 scuole superiori con 795 alunni; 21 scuole inferiori con 2828 alunni. Una tipografia, con due periodici: The little apostle di 3300 copie; El misionero di 1000 copie.
Bibliografia
Edoardo Pecoraro