Le isole sono per lo più di natura vulcanica e attraversate da montagne; non mancano tuttavia vaste pianure alluvionali. Il clima è equatoriale, con piogge monsoniche; la vegetazione, stupefacente rigogliosa (69 % del suolo coperto di foresta). Fra le colture predominano il riso e il mais, destinati al consumo interno; la canna da zucchero, il tabacco, la canapa (abaca) e la palma da cacao, che alimentano l'esportazione; specie quest'ultima, per la quale le F. godono un primato mondiale. Discreto il patrimonio zootecnico (suini, bufali), notevoli profitti della pesca, enormi le ricchezze forestali (legami pregiusti) e minerarie (oro, argento, carbone, ferro, cromite, manganese, rame, ecc.); le une e le altre appena intaccate; modestissimo, ancora, lo sviluppo industriale.
FILIPPINE
