FILIPPINE. - Arcipelago di 7083 isole, che chiude da S. il Mar Cinese meridionale. Ha una superficie di 396.285 kmq. (poco meno dell'Italia) con 19,5 milioni di ab. (66 a kmq.).
Le isole sono per lo più di natura vulcanica e attraversata da montagne; non mancano tuttavia vaste pianure alluvionali. Il clima è equatoriale, con piogge monsoniche; la vegetazione, stupendamente rigogliosa (69 % del suolo coperto di foresto). Fra le colture predominano il
professano culti pagani, o sono dedite all'islamismo; per il resto (80%) domina il cattolicesimo introdotto dagli Spagnoli con la conquista: le F. sono anzi il solo paese in prevalenza cristiano dell'Asia orientale. Le F. occupate da Filippo II nel 1570, passarono agli Stati Uniti nel 1569, che il 4 luglio 1946 riconobbero loro la piena indipendenza politica. L'arcipelago è costituito in repubblica parlamentare bicamerale.
La capitale Manila (684 mila ab.) è l'unico vero grosso centro urbano; anche Cebú, nell'isola omonima, Zamboanga e Davao in Mindanao superano i 100 mila ab.