HOBART, ARCIDIOCESI DI

HOBART, ARCIDIOCESI di. - Comprende tutta l'isola di Tasmania con le piccole isole adiacenti. Scoperta nel 1642, fu annessa all'Inghilterra nel 1777 ed occupata nel 1804 per farne una colonia penale. Il primo sacerdote cattolico fu il rev. Filippo Connolly, che vi giunse nel 1821 e vi esercitò da solo il ministero sino al 1835 sotto la giurisdizione del vicario apostolico dell'isola di Maurizio. Nel 1835 vi approdò mons. Giovanni Beda Polding, vicario apostolico dell'Australia, in viaggio verso Sydney, ed ebbe un forte contrasto con il Connolly.

Nel 1842 fu eretta la diocesi di H. per tutta l'isola; la nuova diocesi si poté sviluppare in mezzo a grandi difficoltà, provenienti del fatto che la popolazione era ed è in grandissima maggioranza protestante e molti sono del tutto indifferenti verso la religione. Gli aborigeni sono stato tutti eliminati. Fu elevata ad arcidiocesi il 3 ag. 1888. Il clima è buono e il terreno è fertile. Vi si parla l'inglese. La superficie della diocesi è di kmq. 50.000 con una popolazione di 257.000 anime. Secondo le statistiche del 1948, i sacerdoti diocesani sono 48 e 11 religiosi, fratelli 21, suore 268, cattolici 39.000, protestanti 217.850, ebrei 150. I seminaristi studiano nei Seminari di Melbourne e Sydney. Vi sono 1 distretto, 27 parrocchie, 59 stazioni secondarie, chiese e cappelle 99, ospedali 2 con 190 letti, orfanotrofi 2 con 97 bambini, scuole elementari 31 con 3865 alunni, medie 5 con 740 alunni, superiori 3 con 345 alunni. Vi si pubblica il periodico settimanale Standard con 2900 copie.

Saverio Paventi