MELBOURNE, ARCIDIOCESI di. - È situata nello
Stato di Victoria, in Australia, e ne è la capitale.
La prima Messa vi fu celebrata dal rev. Patrizio
Bonaventura Geoghegan il 13 maggio 1839. La città
allora si chiamava Port Philip e con il territorio fa-
ceva parte della provincia ecclesiastica di Sydney,
dalla quale fu distaccata ed eretta in diocesi suffra-
ganea il 25 giugno 1847, contemporaneamente alle
diocesi di Maitland e Victoria, ora Darwin (v.). Fu
elevata ad arcidiocesi il 31 marzo 1874; nella stessa
data dal suo territorio furono distaccate le diocesi
di Ballarat e di Sandhurst, e il 10 maggio 1887 quella
di Sale, che ancora oggi sono sue suffraganee.
La città di M. è, dopo Sydney, la più importante
dell’Australia. In tutta l’arcidiocesi vi sono 124 parroc-
chie per l’assistenza dei 306.000 cattolici, di origine euro-
pea, su di una popolazione di 1.200.000 ab., viventi
su di un territorio di 16.000 kmq. I sacerdoti diocesani
sono 239 e i religiosi 230. Di questi, 168 sono nati in
Australia, gli altri in maggioranza irlandesi. Nel Seminario
maggiore presso Werribee studiano 134 seminaristi. Vi
sono due collegi universitari: Newman College per stu-
denti (92 residenti, 102 non residenti) e St. Mary’s
Hall per studentesse (36 residenti). Dei dodici periodici
cattolici, i principali sono The advocate e The tribune,
settimanali. La scuole secondarie sono 71, con 13.082
alunni; le primarie, di cui 8 con scuole secondarie, sono
163, con 33.016 alunni; i giardini d’infanzia 16, con
750 bambini. Varie sono le istituzioni caritative, sociali
e di azione cattolica. - Vedi tav. XXXVIII.