POLDING, JOHN BEDE. - Arcivescovo di Sydney, n. il 18 nov. 1794 a Liverpool, m. il 16 marzo 1877 a Sydney. Rimasto orfano, fu adottato dallo zio J. Bede Brewer, presidente-generale dei Benedettini inglesi. Entrato nell'Ordine benedettino il 15 luglio 1810 ed emessi i voti l'anno successivo, fu ordinato sacerdote il 4 marzo 1819, vivendo nel monastero di Acton fino al 1834.

Nel 1833 gli fu offerto il vescovato di Madras, ma il P., allegando ragioni di salute, rifiutò. Consacrato vescovo titolare di Gerocesarea il 27 giugno 1834, accettò il vicariato apostolico della Nuova Galles del sud e della Tasmania e si recò in Australia. Arrivato a Sydney, dispiegò subito una solerte attività pastorale, tale da ottenerne positivi frutti per la prosperità della fede cattolica in quelle lontane contrade. Ritornato temporaneamente in Inghilterra nel 1841, si recò pure a Roma e propose l'istituzione della gerarchia cattolica in Australia. Infatti nel 1842 il vicariato ap. della Nuova Olanda fu suddiviso in tre diocesi (Sydney, Hobart ed Adelaide) ed il 9 apr. dello stesso anno Gregorio XVI promosse il P. arcivescovo di Sydney e primate dell'Australia. Giunto a Sydney nel 1843 come arcivescovo, fu ostilmente accolito dall'opinione pubblica che, dietro istigazione della Chiesa anglicana, mal sopportava l'istituzione della gerarchia cattolica nel paese. Governò l'arcivescovato di Sydney per oltre un trentennio: a Sydney stessa fondò il Collegio universitario di S. Giovanni e ad Lyndhurst quello di S. Maria. Non partecipò al Concilio Vaticano nel 1870, perché, ammalatosi durante il viaggio, fu costretto a ritornare nella propria residenza. Tra i suoi scritti vanno segnalati: Libellus precum ad usum sodalitatis S. Gregorii Magni sub patrocinio B. M. Virginis; Instructions and devotions for the afflicted and sick; Regula SS. P. N. Benedicti cum declarationibus ad usum monachorum S. Mariae Sydneyensis.

Bibliografia4 opere

BIBL.: C. A. Harris, s. v. in Dictionary of national biography, XVI, Londra 1909, pp. 18-19; G. Roger Hudleston, s. v. in Cath. Enc., XII, p. 201; H. N. Birt, Obit book of the english Benedictines from 1660 to 1912 compiled by Abbot Snow; revised, enlarged and continued by Dom Henry Norbert Birt, Edinburgo 1913, p. 169.

Silvio Furlani

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