ISABELLA la Cattolica, regina di CASTIGLIA. -
N. il 22 apr. 1451 a Madrigal de las Altas Torres,
m. il 26 nov. 1504 a Medina del Campo.
Figlia di Giovanni II di Castiglia e di Isabella del
Portogallo, sposò nel 1469 a Valladolid Ferdinando d'Ara-
gona. Alla morte del fratello Enrico IV, che regnava in
Castiglia, I. fu incoronata regina nel 1474. Appena sa-
lita sul trono si trovò coinvolta in una guerra contro
Alfonso V del Portogallo, il quale sosteneva la succes-
sione nel Regno di Castiglia della nipote Giovanna la
Beltraneja, figlia illegittima della moglie di Enrico IV,
Giovanna del Portogallo. Con il trattato di Trujillo (1479)
I. ottenne da Alfonso V la rinuncia ai presunti diritti
sulla Castiglia da parte della nipote. Morto nello stesso
anno Giovanni II d'Aragona, Ferdinando gli successe nel
Regno e l'unione delle due corone di Castiglia e d'Ara-
gona aprì la strada alla unificazione della Spagna, che
I. e Ferdinando attuarono in parte durante il loro co-
mune regno, dopo lunga guerra, con la conquista del
Regno musulmano di Granata (1492). I. rafforzò pure
all'interno l'autorità reale, assai decaduta durante il regno
di Enrico IV. Altra preoccupazione fondamentale di I.
costituì la riforma del clero regolare e secolare e la rea-
lizzazione dell'unità religiosa dei territori sottoposti alla
sua autorità. Fu dato nuovo impulso all'inquisizione e si
procedette all'assimilazione dei Mori e dei Giudei, i quali
ultimi dovevano o farsi battezzare o lasciare la Spagna en-
tro quattro mesi (editto 31 marzo 1492).