STICOMETRIA

STICOMETRIA. - Da στίχος (rigo) è il sistema convenzionale usato dai Greci e dai Latini per calcolare la lunghezza dei testi scritti, computando i versi nelle opere poetiche e le righe, riportate a una estensione unitaria di ca. 16-17 sillabe (ampiezza media dell'esametro) nelle opere prosastiche.

Tale sistema ebbe un'applicazione soprattutto commerciale, per valutare l'opera dell'amanuense ai fini della remunerazione, come la pecia (v.) nei testi universitari medievali. Si spiega perciò come le indicazioni sticometriche che si conservano in alcuni manoscritti (soprattutto greci) non corrispondano spesso al numero effettivo delle righe nel rotolo o nel codice, ma a quello dell'esemplare da cui derivano. Fu anche usato un sistema di s. parziale, consistente nel numerare le righe a gruppi (di 100, di 50, ecc.), facilitando così i riferimenti come nelle moderne citazioni. Si chiamò pure a la distinzione in brevi periodi o proposizioni, in cui furono talora divisi i testi per facilitarne la lettura, specie se pubblica: a tale sistema però meglio compete il nome di colometria, perché basato sulla ripartizione «per cola et commata» (comma sarebbe stato il membro del periodo comprendente fino a 7 sillabe, colon quello da 8 a 17). Applicazioni di questo sistema sono testimoniate per le opere di Platone, Demostene, Cicerone, per la Regula benedettina, ecc.; ma la più famosa rimane quella della Bibbia (tanto nella Vulgata greca che in quella latina), documentata già prima della nota ἐκδόσις degli Atti e delle Epistole a cura del diacono Eutalio (sec. iv).

Alessandro Prates