BARDENHEWER, OTTO. - N. il 16 marzo 1851 in München-Gladbach (Renania), m. a Monaco il 23 marzo 1935. Studiò teologia e lingue orientali a Bonn, laureandosi nel 1873 in lettere con la tesi: Hermetis Trismegisti qui apud Arabes fertur de castigatione animae libellum edidisse, latine vertit [B.O.].
Nel 1874 passò nel seminario di Colonia dove subì l'influenza dello Scheeben; nel 1875 fu ordinato sacerdote. Continuò poi gli studi a Würzburg e nell'anno 1877 pubblicò la sua tesi teologica: Der hl. Hippolytus Kommentar zum Buch Daniel. Con una borsa della Görres-Gesellschaft continuò gli studi orientali a Monaco e pubblicò: Die ps.-Aristotelische Schrift « über das Reine Gute», bekannt unter dem Namen « Liber de causis », 1882. Nell'anno 1878 libero docente a Monaco, con la tesi: Polychronius, der Bruder Theodor's von Mopsmesse, Friburgo in Br. 1879. Dal 1884-86 fu professore di Vecchio Testamento a Münster e dal 1886 professore del Nuovo a Monaco, dove creò nel 1905 un seminario biblico-esegetico. Il suo studio principale fu però la letteratura antica cristiana. La Patrologia uscì nel 1894 (2ª ed. 1901, 3ª ed. 1910. Anche traduzione italiana). Più importante ancora la Geschichte der altkirchlichen Literatur, I, 1902 (2ª ed. 1913); II, 1903 (2ª ed. 1914); III, 1914 (aggiunte 1923); IV, 1924; V, 1932. Nell'anno 1911 assunse le direzioni della Bibliothek der
Kirchenwäter e già dal 1895 teneva quella delle Bibliche Studien, nei quali pubblicò: Der Name Maria, Friburgo in Br. 1895, e Marine Verkündigung, ivi 1926; Der Brief des hl. Jakobus, ivi 1928. La sua devozione per la Madonna si esprime nella traduzione di prediche antiche su Maria (Marieupreäigten aus der Väterzeit, ivi 1934). Il B. era un conservatore; per la sua fedeltà verso la Chiesa dovette superare molte difficoltà nella sua giovinezza da parte della setta dei vecchi-cattolici e durante il Kulturkampf, e più tardi nella lotta contro il modernismo. Come patrologo si è acquistato un posto preminente in questi studi erendoci dato l'unica storia letteraria moderna, particolareggiata e ben aggiornata, di tutti gli antichi scrittori ecclesiastici.