BLUEFIELDS, VICARIATO APOSTOLICO di - Fu eretto il 2 dic. 1913, quando fu reso autonomo dalla diocesi di León nel Nicaragua; è suffraganeo di Ma- nagua ed è diretto dai Cappuccini.
Superficie del territorio comprendente il dipartimento di Zelaya, già B., la comarca di Cabo Gracias a Dios e le isole atlantiche appartenenti al Nicaragua, incluse le Isole Corns, già della missione sui iuris di S. Andrea e Provvidenza: kmq. 70.300. Popolazione totale (computo approssim. 1941): 41.654 (Moschiti, Negriti oriundi africani o delle Antille, meticci, mulatti), tra cui 20.963 cattolici (in maggioranza Moschiti), 15.960 protestanti, 38 musulmani, pochi ebrei, 386 pagani. I 18 sacerdoti cappuccini (prov. reg. di Barcellona e prov. reg. di Monte Calvario, Detroit, S. U., alla quale ultima il vicariato è affidato dal 1942) attendono a 9 quasi-parrocchie (con 20 stazioni secondarie) coadiuvati da 8 fratelli delle Scuole cristiane e da 15 suore della Madre del Divin Pastore di Barcellona, 104 catechisti, 29 insegnanti addetti a una scuola elementare (89 alunne) e due medie (186 alunni), e ad un ospedale (95 letti). Vi si pubblica il Boletín Dominical (2500 copie).
Prima dell'arrivo dei Cappuccini i cattolici erano rimasti spiritualmente abbandonati per mancanza di clero diocesano, mentre vi si affermava il proselitismo protestante, specialmente (dal 1849) per opera dei Fratelli moravi. Tra i Moschiti si va intensificando l'evangelizzazione metodica, mentre altrove la missione ha fatto rifiorire il pubblico costume e quello privato, con l'aumento dei matrimoni legittimi, raggiungendo periodicamente anche le regioni più remote, malgrado gli estremi rischi dei viaggi e le asprezze del clima tropicale. I missionari dirigono con profitto la scuola primaria governativa di B. ed il locale istituto di grado universitario.
BIML: Arch. di Prop. Fide, Prospettus status missionum, Posiz. n. prot. 2437/1913, 1996/1948; MC, pp. 49-50.