COLONNA, FRANCESCO. - Domenicano e scrittore, n. a Treviso ca. il 1432 o il 1433, m. ca. il 1527.
Da un acrostico: Poliam frater Franciscus Colonna peramavit, è ritenuto autore del singolare romanzo Hypnerotomachia Polypilili (Pugna d'Amore in sogno o Sogno di Polifilo), compiuto nel 1467 e stampato nel 1499 coi tipi del Manuzio, ornato d'incisioni, capolavoro dell'arte libraria del Rinascimento. L'immaginosa narrazione in un linguaggio misto d'italiano e di latino, in un curioso sincretismo di allegorismo medievale e di misticismo pagano, descrive il viaggio ideale di Polifilo alla conquista dell'amata Polia per i regni dell'arte e della libertà, finché giunge alla presenza di Venere.
BIBL.: R. Zagaria, A proposito del « Principiato stylo » della « Hypnerotomachia Polypilili », e due congetture recenti, in Giorn. stor. della lett. it., 41 (1903), pp. 454-56; P. Molmenti, Alcuni documenti concernenti l'autore della Hypnerotomachia Polypilili, in Arch. stor. ital., 5ª serie, 38 (1906), pp. 291-314; R. Barraud, Essai de bibliographie du « Songe de Polypilili », in Bibliophilia, 15 (1913-14), pp. 21-29, 121-34, 186-95, 217-20; F. Flora, Storia della lett. ital., I, 2ª ed., Milano 1948, pp. 551-57. Raffaello Prati