IVAN III, GRANDUCA DI MOSCOVIA E DI TUTTE LE RUSSIE

IVAN III, granduca di MOSCOVIA e di tutte le RUSSIE. - Il nome di questo sovrano s'identifica con l'ascesa della Russia al passaggio dal Quattrocento al Cinquecento. N. il 22 genn. 1440, m. nel 1505. Sposò la nipote dell'ultimo imperatore bizantino Costantino, Sofia Paleologo: in tal modo, agli occhi dei suoi connazionali, trasformò Mosca in erede di Bisanzio, dando inizio ad una politica di grande potenza ed a «spunti» di pensiero che, nel sec. XIX, costituiranno la base dell'ideologia slavofila.

Il Pontefice aveva consentito al matrimonio di Sofia cattolica, sperando in una penetrazione cattolica a Mosca; ma il desiderio si mostrò irreale perché Sofia divenne ortodossa. I. sottolineò il concetto che la terra abitata dai Russi è «il nostro legittimo patrimonio, trasmessoci di diritto dagli avi nostri» (specie in polemica con Polacchi e Lituani). Sirinse trattati e legami di cultura e di amicizia con Venezia, l'Ungheria, l'Austria e la Danimarca. Artisti e ingegneri italiani vennero chiamati in Russia, in un clima politico e spirituale sempre più interessato alla vita ed alla civiltà dell'Occidente (che si cominciava in qualche aspetto ad imitare).