MĒ ZŪ ZĀH («stipite della porta»). - Rotolino di pergamena in una capsula di vetro o di metallo che si applica sullo stipite; contiene in ebraico i brani Deut. 6-4-9; 11, 13-21; il primo tratta dell'infinito amore per il Signore, il secondo del premio per l'obbedienza ai suoi voleri. La m. va applicata sullo stipite, a destra di chi entra, all'ingresso nelle case e nelle corti; restano quindi esclusi i magazzini, le stalle, le cantine, ma anche le sinagoghe e le scuole. I fedeli osservanti, sull'entrare, toccano con il dito la m. e si baciano poi il dito.

Dal sec. III in poi, le credenze popolari ridussero la m. ad una specie di amuleto e perciò si aggiunsero vari nomi di Dio e di angeli. Contro questo abuso insorge Maimonide (v.) nella sua opera Mano forte. Tra il popolo incolto, l'uso della m. non era ancora diffuso nel periodo talmudico. I caraiti (v.) non conoscono tale uso. Iscrizioni sugli stipiti erano in uso già presso gli antichi Egizi, e anche i maomettani usano collocare dei detti del Corano sugli ingressi delle case. Nell'ambiente ebraico si motivava l'uso della m. richiamandosi ai brani del Pentateuco di cui sopra.

Bibliografia

BIBL.: M. Joseph, s. v. in Jüd. Lev., IV, coll. 140-42.

Eugenio Zolli

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MĒ ZŪ ZĀH («STIPITE DELLA PORTA»)

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