MIDDLESBOROUGH, DIOCESI di. - Città e dio-
cesi nella provincia di Liverpool. La diocesi venne
creata da Leone XIII il 20 dic. 1878, con la divisione
di quella di Beverley; Leeds (v.).
Comprende i «Ridings» settentrionale ed orientale
di Yorkshire, compresa la città di York al nord del
fiume Ouse. Su 1.012.857 ab. (censimento del 1931),
vi sono 95.118 cattolici, distribuiti in 71 parrocchie,
servite da 141 sacerdoti secolari e 87 regolari; un
seminario; 12 comunità religiose maschili e 24 fem-
minili; nel 1948 si ebbero 325 conversioni. Patroni
della diocesi: Nostra Signora del Perpetuo Soccorso,
s. Wilfrid e s. Giovanni di Beverley.
La prima menzione di M. si trova nel 1130, quando
Robert de Brus di Skelton Castle concesse la piccola
chiesa, col priorato di S. Hilda, all'abbazia di Whitby.
Nel 1801 rimanevano a M. soltanto 4 case coloniche,
nel 1831 vi erano 154 ab.; nel 1841, 5709; nel 1901,
91.302. Nel 1853 M. divenne un borgo. Oltre la
ferrovia (1830) e i «docks» (1842), la scoperta del
ferro nella vicinanza (1851) produsse questo prodi-
gioso accrescimento.
Prima della cosiddetta Riforma, M. faceva parte
dell'arcidiocesi di York. Oltre il duomo di York fra
i suoi confini sono molte antiche chiese, le rovine
di Whitby e St. Mary's Abbey, York, Rievaulx,
Bridlington ed altre. Nel 1848 si diceva la Messa in
una camera privata; poco dopo si aprì una chiesetta,
cui succedeva, aperta nell'ag. 1878, la grande chiesa
di St. Mary's, che divenne cattedrale nel dic. Al
principio mons. Cornthwaite, primo vescovo di Leeds,
fu amministratore di M., poi Richard Lacey nel
dic. 1878 fu consacrato vescovo; morì nel 1929 e a
lui successe mons. Thomas Shine. Nel 1946 mons.
George Brunner fu consacrato vescovo ausiliario.
Ad Ampleforth si trova la grande abbazia benedettina
di S. Lorenzo, con la sua rinomata scuola.
Nel territorio di M. nacquero i ss. Giovanni di
Bridlington, Guglielmo di York, Giovanni Fisher,
martire illustre; s. Ilda, s. Everilda ed i bb. Thomas
Percy (1572), Margaret Clitheroe (1586) e Percy
(1572), Nicolas Postgate (1679) ed altri martiri.