esse sono abitate da una popolazione di ca. 10.000 ab.
L'arcipelago delle N. rimase politicamente indipen-
dente fino al 1869, quando l'Inghilterra ne prese pos-
sesso. Il primo tentativo di evangelizzazione fu fatto da
Gherardo Cortenovis, vicario apostolico di Ava-Pegù (Bir-
mania), che ivi morì (1794). Nel 1835 due missionari
delle Missioni Estere di Parigi, Paolo Supriès e Alessandro
Calabert, si recarono alle N. Causa le febbri furono co-
stretti a lasciare le Isole, dopo aver battezzato un solo
bambino in articolo mortis. Oggi le N. appartengono alla
diocesi di Malacca.
BIBL.: A. Launay, Histoire des missions de l'Inde, I, Parigi
1898, pp. 259-318.