SAN FRANCISCO, ARCIDIOCESI di. - Arcidiocesi e città nello Stato di California (U.S.A.). S. F. ha oggi (1951) una popolazione di 3.031.560 ab. disseminati sopra una superficie di 16.856 migliaq. I cattolici sono 725.000. Vi si contano 873 sacerdoti dei quali 405 religiosi, di 13 congregazioni diverse; 200 parrocchie, 153 cappelle, 40 missioni e 21 stazioni. Vi sono inoltre 149 fratelli e 39 congregazioni femminili (2339 suore), 319 seminaristi nei due seminari e
L'arcidiocesi di S. F. fu eretta il 29 luglio 1853. La provincia ecclesiastica di S. F. è oggi composta dalle diocesi di Reno, Sacramento, Salt Lake City e dai vicariati apostolici di Honolulu e di Guam.
I Francescani sbarcarono con Cortes alla baia di S. Cruz il 3 maggio 1535 ed iniziarono sotto la direzione del p. Martin de la Coruña la missione della California. La baia di S. Francesco fu scoperta il 1º nov. 1769 da Portola e la missione di S. F., detta anche Dolores, fu fondata il 9 ott. 1776. Per più di un mezzo secolo la missione prosperò sotto la direzione dei Francescani. Nel 1834 soffrì della secolarizzazione del governo messicano e andò in rovina.
Il 1º apr. 1840 la S. Sede eresse la diocesi delle due California e mons. Francesco García Diego y Moreno ne fu nominato vescovo. Grazie all'intervento del vescovo presso il governo messicano, la legge di secolarizzazione fu abolita. Quando l'alta California divenne parte degli Stati Uniti, il governo messicano rifiutò il permesso ad un americano di governare la Chiesa della bassa California. In conseguenza Pio IX staccò tutto il territorio messicano della diocesi di Monterey o S. Diego, eretta da Gregorio XVI il 27 apr. 1840, e la S. Congr. di Propaganda smembrò l'alta California in due diocesi (29 luglio 1853): S. F. e Monterey; contemporaneamente S. F. era elevata ad arcidiocesi (Monterey ne divenne suffraganea) e mons. Giuseppe Sadoc Alemany, vescovo di Monterey, veniva scelto quale arcivescovo di S. F.
L'arcidiocesi di S. F. fu più volte smembrata: nel 1861 per formare il vicariato apostolico di Merysville, divenuto poi
la diocesi di Grass Valley il 3 febbr. 1868; il 28 maggio 1886, per formare la diocesi di Sacramento con l'aggiunta di 10 contee nella California e 1 nel Nevada.