SZEPINGKAI, DIOCESI DI

SZEPINGKAI, DIOCESI di. - Situata nella parte occidentale della Manciuria, ha una superficie di 126.921 kmq. e una popolazione di 3.000.000 ab.

Questa missione fu costituita in prefettura apost. il 2 ag. 1929, con territorio distaccato, parte dall'odierna

arcidiocesi di Moukden, parte dall'attuale diocesi di Jehol. Il 26 marzo 1932 dalla missione di Jehol furono distratte altre sei prefetture civili ed annesse alla prefettura apost. di S. Il 1º giugno 1932 la medesima fu elevata a vicariato apost. e l'11 apr. 1946 a diocesi suffraganea di Moukden. La storia missionaria di S., prima dell'arrivo dei Padri della Società canadese di Pont-Viau, si fonde con quella di Moukden e di Jehol. Prima del 1890 i cattolici di questa regione erano per lo più coloni immigrati dalle vicine province. I Padri di Pont-Viau, giunti in Manciuria il 17 ott. 1925, svilupparono ed organizzarono l'opera di evangelizzazione e in breve tempo realizzarono consolanti progressi. Ora la missione è sotto regime comunista, che ha messo a dura prova vescovo e missionari, detenuti o espulsi dalla diocesi.

Prima dell'attuale stato di cose si avevano 14.000 cattolici; 5 sacerdoti nazionali e 33 esteri; 25 suore cinesi e 48 estere; 1 seminario minore; 5 scuole elementari; 1 scuola media; 19 dispensari; 2 orfanotrofi; 11 ricoveri per vecchi; 2 chiese e 50 cappelle; 14 stazioni primarie e 35 secondarie.