WUCHANG, DIOCESI DI

WUCHANG, DIOCESI di. - Nella parte sud-orientale della provincia del Hupeh, nella Cina centrale.

Fu eretta in prefettura ap. il 12 dic. 1923, con 6 sottoprefetture civili del vicariato ap. del Hupeh orientale, che in quella medesima data prese il nome di vicariato ap. di Hankow; il 31 maggio 1930 fu elevata a vicariato ap.; il 7 dic. 1939 subì una rettifica di confini con la missione di Kichow; l'11 apr. 1946, con l'istituzione della gerarchia episcopale in Cina, fu elevata a diocesi suffraganea di Hankow. Fin dall'inizio è affidata all'Ordine dei Frati Minori, che, per il lavoro missionario, vi manda i religiosi della provincia regolare di Cincinnati.

Superficie ca. 10.000 kmq., con ca. 2.500.000 ab., di cui cattolici 11.293; sacerdoti 25 (11 cinesi); suore 58 (34 cinesi); 1 ospedale, 3 dispensari di medicinali, 1 orfanotrofio, 16 scuole (30 giugno 1947).

Come nella missione madre di Hankow, così nel territorio di W. le prime tracce della predicazione evangelica risalgono al sec. XVII, per opera dei Gesuiti. Ma si tratta di cosa sporodica, soffocata dalle persecuzioni. Nel 1835 il b. Perboyre trovava complessivamente 200 fedeli nelle tre città di Hankow. Hanyang e W. Subito fuori le mura di W. furono martirizzati il b. Clet (18 febbr. 1820) e il b. Perboyre (11 sett. 1840). Solo dopo l'epoca dei trattati (1844-60) e specialmente dopo il 1900 si accentuò il movimento verso la Chiesa cattolica. Al momento della sua erezione in prefettura ap. W. contava 2748 fedeli.

Adamo Pucci