KICHOW, DIOCESI di. - Nella parte orientale della provincia civile del Hupeh, nella Cina centrale. Eretta in missione sui iuris, con il nome di Hwangchow, il 18 luglio 1929, per Hankow (v.), il 19 giugno 1932 fu elevata a prefettura apostolica e il 27 genn. 1936 a vicariato apostolico. In questa occasione la missione prese il nome di K. dalla città sede fin dall'inizio dell'Ordinario, e si ingrandì del distretto di Yingshan, smentito dalla limitrofa missione di Anking. Con l'istituzione della gerarchia episcopale in Cina, l'11 apr. 1946, K. divenne diocesi suffraganza di Hankow. Fin dal 1929 fu affidata, come la missione madre, ai Frati Minori, che vi mandano i religiosi della provincia regolare di S. Vigilio (Trento), i cui padri si trovavano sul luogo fin dal 1922.
Ha una estensione di 26.400 kmq. Al 30 giugno 1948, su una popolazione di ca. 3.800.000 ab., i cattolici erano 15.750 e i catecumeni 516. Oltre al vescovo vi erano 25 padri francescani minori, di cui 1 cinese. Nel Seminario preparatorio studiavano 17 alunni, nessuno in quello minore e 1 nel regionale di Hankow. Tra il personale ausiliario figuravano 9 suore, 4 italiane e 5 cinesi; 42 catechisti, 49 maestri, 15 battezzatori, 6 medici e 9 infermiere. Il territorio, diviso in 5 distretti, aveva 6 chiese e 55 oratori, 16 stazioni primarie e 49 secondarie. Le opere risultavano di 1 ospedale con 12 letti e 9 ambulatori medici; 1 orfanotrofo con 24 bambine; 1 ospizio per vecchi con 8 degenti. Le 10 scuole elementari avevano 299 bambini, le 2 medie 423 studenti, l'unica scuola professionale 38 alunne, le 6 di preghiera e primi elementi 130 ascoltatori. Fin dal 1948 una decina di padri carmelitani scalzi della provincia veneta lavorano nella parte settentrionale della diocesi di K. allo scopo di preparare una missione per il proprio Ordine.
Il cristianesimo fu introdotto nella regione di K. nel 1702 da due padri gesuiti che si stabilirono in una casetta a Hwangchow. Le due cristianità di Kwangsi e Husepé, iniziate nel 1830 da alcuni commercianti cattolici immigrati dal Kwangsi, furono assistite dai missionari di questa provincia, finché, passato il vicariato apostolico di Hukwang (Hupeh e Hunan) ai Francescani, nel 1838, la propaganda cristiana poté diffondersi anche alle altre località della regione.