ZELLER, EDUARD. - N. il 22 genn. 1814 a Kleinbottvar (Wurttemberg), m. il 19 marzo 1908 a Stoccarda.
Studiò teologia a Tubinga ed a Berlino ed acquistò, nel 1850, la «venia legendi» a Tubinga; dal 1847 al 1862 insegnò teologia nelle Università di Berna e di Marburg; nel 1862 accettò la cattedra di filosofia a Heidelberg; dal 1872 al 1897 fu professore di filosofia a Berlino.
L'orientamento della sua attività scientifica all'inizio fu determinato dall'influsso del teologo protestante F. Ch. Baur, fondatore della scuola di Tubinga. Lo Z. diresse per alcuni anni i Theologische Jahrbücher, il periodico della scuola, e continuò con il suo saggio sugli Atti degli Apostoli (Apostelgeschichte, Tubinga 1854) gli studi critici del suo maestro sui primi documenti letterari del cristianesimo. L'idea programmatica del Baur di una «teologia universale» ispirò anche gli studi dello Z. sulla filosofia greca. Da essi risultò la sua opera principale, Die Philosophie der Griechen, in cui il senso storico-critico, la precisione filologica e le qualità di filosofo dell'autore si combinano felicemente. Come filosofo sistematico lo Z. si distaccò presto dal determinismo e panteismo della filosofia hegeliana. Nella lezione inaugurale tenuta a Heidelberg egli proclamò la necessità di un ritorno a Kant. La filosofia però, ch'egli sviluppò negli anni seguenti, non è tanto un criticismo rinnovato quanto un realismo critico, che in parecchi punti importanti ritrova le tesi della metafisica tradizionale.
Opere principali: Das theologische System Zwinglis, Tubinga 1853; Die Apostelgeschichte, Stoccarda 1854; Die Philosophie der Griechen, 1ª ed. Tubinga 1844-52; 2ª ed. profondamente rielaborata, 5 voll., Tubinga-Lipsia 1859-1868; 6ª-7ª ed. curata da Fr. Lortzing e W. Nestle, Lipsia 1923; Über die Bedeutung der Erkenntnistheorie, Heidelberg 1862; Vorträge und Abhandlungen, 3 voll., Lipsia 1865-84.
Bibliografia2 opere
Beda Thum