Clericis laicos

VI.

THE BULL " CLERICIS LAICOS," 1296 ad.

1 (Rymer's "Foedera," ed. 1816, vol. i. pt. ii. p. 836.)

2 Bishop Boniface, servant of the servants of God, in perpetual memory of this matter. Antiquity teaches us that laymen are in a high degree hostile to the clergy, a fact which also the experiences of the present times declare and make manifest; inasmuch as, not content within their own bounds, they strive after what is forbidden, and loose the reins in pursuit of what is unlawful. Nor have they the prudence to consider that all jurisdiction is denied them over the clergy—over both the persons and the goods of ecclesiastics. On the prelates of the churches and on. ecclesiastical persons, monastic and secular, they impose heavy burdens, tax them and declare levies upon them. They exact and extort from them the half, the tenth or twentieth or some other portion or quota of their revenues or of their goods; and they attempt in many ways to subject them to slavery and reduce them to their sway.

3 And, with grief do we mention it, some prelates of the churches and ecclesiastical persons, fearing where they ought not to fear, seeking a transitory peace, dreading more to offend the temporal than the eternal majesty, without obtaining the authority or permission of the apostolic chair, do acquiesce, not so much rashly, as improvidently, in the abuses of such persons. We, therefore, wishing to put a stop to such iniquitous acts, by the counsel of our brothers, of the apostolic authority, have decreed: that whatever prelates, or ecclesiastical persons, tnonastic or secular, of whatever grade, condition or standing, shall pay, or promise, or agree to pay as levies or tallages to laymen the tenth, twentieth or hundredth part of their own and their churches' revenues or goods — or any other quantity, portion or quota of those same revenues or goods, of their estimated or of their real value—under the name of an aid, loan, subvention, subsidy or gift, or under any other name, manner or clever pretence, without the authority of that same chair: likewise emperors, kings, or princes, dukes, counts or barons, podestas, captains or officials or rectors—by whatever name they are called, whether of cities, castles, or any places whatever, wherever situated; and any other persons, of whatever pre-eminence, condition or standing who shall impose, exact or receive such payments, or shall any where arrest, seize or presume to take possession of the belongings of churches or ecclesiastical persons which are deposited in the sacred buildings, or shall order them to be arrested, seized or taken possession of, or shall receive them when taken possession of, seized or arrested—also all who shall knowingly give aid, counsel or favour in the aforesaid things, whether publicly or secretly:—shall incur, by the act itself, the sentence of excommunication.

4 Corporations, moreover, which shall be guilty in these matters, we place under the ecclesiastical interdict. The prelates and abovementioned ecclesiastical persons we strictly command, by virtue of their obedience and under penalty of deposition, that they by no means acquiesce in such demands, without express permission of the aforesaid chair; and that they pay nothing under pretext of any obligation, promise and confession made hitherto, or to be made hereafter before such constitution, notice or decree shall come to their notice; nor shall the aforesaid secular persons in any way receive anything. And if they shall pay, or if the aforesaid persons shall receive, they shall fall by the act itself under sentence of excommunication. From the aforesaid sentences of excommunication and interdict, moreover, no one shall be able to be absolved, except in the throes of death, without the authority and special permission of the apostolic chair; since it is our intention by no means to pass over with dissimulation so horrid an abuse of the secular powers.

5 Notwithstanding any privileges whatever—under whatever tenor, form, or manner or conception of words—that have been granted to emperors, kings, and other persons mentioned above; as to which privileges we will that, against what we have here laid down, they in no wise avail any person or persons. Let no man at all, then, infringe this page of our constitution, prohibition or decree, or, with rash daring, act counter to it; but if any one shall presume to attempt this, he shall know that he is about to incur the indignation of Almighty God and of His blessed apostles Peter and Paul.

6 Given at Rome at St. Peter's on the sixth day before the Calends of March (Feb- 25), in the second year of our pontificate.

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Italian text

VI.

LA BOLLA "CLERICIS LAICOS", 1296 d.C.

1 (Rymer's "Foedera," ed. 1816, vol. i. pt. ii. p. 836.)

2 Bonifacio, vescovo, servo dei servi di Dio, a perpetua memoria di questo fatto. L'antichità ci insegna che i laici sono in sommo grado ostili al clero, fatto che anche l'esperienza dei tempi presenti dichiara e manifesta; poiché, non contenti entro i loro confini, si sforzano di conseguire ciò che è proibito, e sciolgono le redini nel perseguimento di ciò che è illecito. Né hanno la prudenza di considerare che ogni giurisdizione è loro negata sul clero—sia sulle persone che sui beni degli ecclesiastici. Sui prelati delle chiese e sulle persone ecclesiastiche, monastiche e secolari, impongono pesanti oneri, li tassano e dichiarano prelievi su di essi. Esigono e estorcono da essi la metà, il decimo o il ventesimo o qualche altra parte o quota delle loro rendite o dei loro beni; e tentano in molti modi di assoggettarli a schiavitù e ridurli al loro dominio.

3 E, con dolore lo menzioniamo, alcuni prelati delle chiese e persone ecclesiastiche, temendo dove non dovrebbero temere, cercando una pace temporale, temendo più di offendere la maestà temporale che l'eterna, senza ottenere l'autorità o il permesso della sede apostolica, acconsentono, non tanto temerariamente, quanto improvvidamente, agli abusi di tali persone. Noi, quindi, volendo porre fine a tali atti iniqui, per consiglio dei nostri fratelli, dell'autorità apostolica, abbiamo decretato: che qualunque prelato, o persona ecclesiastica, monastica o secolare, di qualunque grado, condizione o stato, paghi, o prometta, o si accordi di pagare come prelievi o tasse ai laici il decimo, ventesimo o centesimo parte delle loro e delle loro chiese rendite o beni — o qualunque altra quantità, parte o quota di quelle medesime rendite o beni, del loro valore stimato o reale—sotto il nome di aiuto, prestito, sovvenzione, sussidio o dono, o sotto qualunque altro nome, modo o astuta finzione, senza l'autorità di quella medesima sede: similmente imperatori, re, o principi, duchi, conti o baroni, podestà, capitani o ufficiali o rettori—comunque siano chiamati, sia di città, castelli, o di qualunque luogo, dovunque situato; e qualunque altra persona, di qualunque preminenza, condizione o stato che imponga, esiga o riceva tali pagamenti, o arresti in qualunque luogo, sequestri o presuma di prendere possesso dei beni delle chiese o delle persone ecclesiastiche che sono depositati negli edifici sacri, o ordini che siano arrestati, sequestrati o presi in possesso, o li riceva quando presi in possesso, sequestrati o arrestati—anche tutti coloro che consapevolmente diano aiuto, consiglio o favore nelle cose predette, sia pubblicamente che segretamente:—incorrano, per il fatto stesso, nella sentenza di scomunica.

4 Le corporazioni, inoltre, che saranno colpevoli in questi affari, le poniamo sotto l'interdetto ecclesiastico. I prelati e le suddette persone ecclesiastiche comandiamo severamente, in virtù della loro obbedienza e sotto pena di deposizione, che in nessun modo acconsentano a tali richieste, senza il permesso espresso della suddetta sede; e che non paghino nulla sotto pretesto di qualunque obbligo, promessa e confessione fatta finora, o da farsi in seguito prima che tale costituzione, notifica o decreto giunga a loro conoscenza; né le suddette persone secolari ricevano in alcun modo nulla. E se pagheranno, o se le suddette persone riceveranno, cadranno per il fatto stesso sotto la sentenza di scomunica. Dalle suddette sentenze di scomunica e interdetto, inoltre, nessuno potrà essere assolto, se non in punto di morte, senza l'autorità e il permesso speciale della sede apostolica; poiché è nostra intenzione in nessun modo dissimulare con silenzio un abuso così orrendo dei poteri secolari.

5 Nonostante qualunque privilegio—sotto qualunque tenore, forma, o modo o concezione di parole—che sia stato concesso a imperatori, re, e altre persone sopra menzionate; quanto ai quali privilegi vogliamo che, contro ciò che qui abbiamo stabilito, in nessun modo giovino a qualunque persona o persone. Nessuno dunque, assolutamente, infranga questa pagina della nostra costituzione, proibizione o decreto, o, con temeraria audacia, agisca contro di essa; ma se alcuno presumerà di tentare questo, sappia che sta per incorrere nell'indignazione di Dio onnipotente e dei suoi beati apostoli Pietro e Paolo.

6 Dato a Roma presso san Pietro il sesto giorno prima delle Calende di marzo (25 febbraio), nel secondo anno del nostro pontificato.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.