AKYAB, PREFETTURA APOSTOLICA DI

AKYAB, PREFETTURA APOSTOLICA di. - Eretta nel 1940 con territorio distaccato dalla diocesi di Chittagong (Birmania). È affidata ai Missionari di N. S. della Salette (provincia americana) e comprende quattro distretti civili, che formano le province dell'Arakan, con una superficie di 37.905 kmq. L'Arakan fu evangelizzata verso il 1600 dai Gesuiti portoghesi, poi dagli Agostiniani e dai Teatini, dai padri del Seminario per le missioni estere di Parigi, dai Benedettini belgi e dai Religiosi della S. Croce. Abitanti 1.008.535, dei quali buddhisti (di razza birmana) 653.699, maomettani (immigrati dall'India) 255.469, induisti 18.350, protestanti (anglicani e battisti) 1218, appartenenti a varie tribù aborigeni ca. 80.000. I cattolici nel 1940 erano 850 (di essi 440 appartengono alla tribù aborigena dei Chin) con cinque chiese, 8 missionari americani, 18 suore inglesi e 7 catedristi indigeni.