MERK, AUGUSTIN. - Esegeta, n. ad Achern (Baden) l'11 sett. 1869, m. a Roma il 3 apr. 1945. Compiuti gli studi ginnasiali e liceali, fu mandato nel 1887 al Collegio Germanico-Ungarico a Roma. Entrato nella Compagnia di Gesù nel 1888, studiò filosofia e teologia, e poi filologia e patristica. Dal 1907 insegnò a Valkenburg (Olanda) per pochi anni teologia fondamentale, poi esegesi del Nuovo Testamento fino alla morte. Fin dal principio del suo professorato pensò a fare un'edizione critica del testo greco del Nuovo Testamento, mosso soprattutto dall'ingente opera critica di H. von Soden.
Il testo greco e l'apparato critico, elaborati da M. con grande diligenza già prima del 1914, poi perfezionati con indefesse ricerche, furono pubblicati solo nel 1933 (Novum Testamentum Graece et Latine) a spese del Pontificio Istituto Biblico (6ª ed., Roma 1948). Insiente con il testo greco il M. stampò pure il testo latino della Volgata, arricchendolo di lezioni varianti, raccolte in parte da lui stesso nei manoscritti. Sviluppando vieppiù i suoi personali punti di vista scientifici, preparò nel 1935, 1938, 1942 e 1944 nuove edizioni del suo Novum Testamentum, il cui valore scientifico fu apprezzato da molti, e che fu introdotto in moltissime scuole teologiche.
Oltre ad altri libri e numerosi articoli su questioni bibliche, curò, arricchendole, parecchie nuove edizioni del notevole Compendium introductionis di R. Cornely. Dal 1941 fino alla morte collaborò alla nuova versione dei Salmi del Breviario. I suoi lavori sono caratterizzati da grande accuratezza e solidità, congiunte ad una netta e feconda tendenza a trovare nuove soluzioni.
Bibliografia
Ernesto Vogt