MISSIONARI DI SAN PAOLO APOSTOLO (PAULISTI). - È la prima società missionaria ame-
(per cortesia dei M. di S. F. di S.) MISSIONARI DI SAN FRANCESCO DI SALES - Collegio S. F. di Sales, Nagpur (Indostan).
La caratteristica spirituale della vita religiosa dei Paulisti è la pratica dei più esercizi in privato e in comune, che i primi padri già osservavano mentre erano Redentoristi; e quantunque non emettano voti religiosi, seguono l'insegnamento evangelico, come se il vincolo canonico lo prescrive lore.
La loro attività è primieramente la conversione dei non cattolici, e abbraccia ogni branca dell'apostolato cattolico: conferenze, predicazione, stampa. Perciò essi, per primi, hanno dato vita in America alla stampa cat-
tolica (negli ultimi tre anni si sono distribuiti ben 15 milioni di opuscoli), nel 1865 pubblicarono il primo periodico mensile cattolico; nel 1894 introdussero l'uso di mezzi meccanizzati, con rimorchio attrezzato a cappella e alloggio per due missionari e munito di altoparlanti; nelle sezioni più popolate, hanno aperto centri d'informazione con sale di lettura e di conferenze, prodigandosi in ogni centro nell'insegnamento a classi speciali e a privati non cattolici; e per desiderio di parecchi vescovi hanno preso a dirigere, in molte università di grandi Stati, i «Newman Clubs» (organizzazioni che integrano la vita spirituale e sociale dello studente cattolico sotto la guida del cappellano paulista che ne è il direttore spirituale, tutela i diritti degli studenti cattolici ed è riconosciuto come un rappresentante del cattolicesimo in seno all'università). Nelle varie parrocchie pauliste il lavoro è caratterizzato dal particolare ministero della predicazione, dell'educazione dell'infanzia, del soccorso dei poveri, del decoro e della dignità della sacra liturgia. Nel 1926 ai Paulisti fu assegnata l'antica chiesa di S. Susanna in Roma per i cattolici americani, in visita o residenti nella Città eterna. Il 13 luglio del 1929, Pio XI diede il decreto di lode della Società e il 17 dic. 1940 Pio XII l'approvava definitivamente insieme con le Costituzioni. Al presente i M. di S. P. A. contano 182 sacerdoti, 90 studenti e 21 novizi.