PEORIA, DIOCESI di. - Diocesi e città nello stato di Illinois, negli Stati Uniti d'America. Questa diocesi fu eretta nel 1875 per smembramento dall'arcidiocesi di Chicago e copre oggi (1951) un territorio di 16.933 miglia quadrate con una popolazione totale di 1.108.951 ab. (censimento del 1940) dei quali 160.266 sono cattolici.
La diocesi di P., suffraganea di Chicago, conta 1 abbazia (S. Beda, Peron), 344 sacerdoti dei quali 105 sono religiosi di 8 congregazioni diverse, 158 parrocchie, 34 cappelle, 58 missioni, 13 ospedali generali e 2 ospedali specializzati o sanatori. Vi sono inoltre 30 congregazioni femminili e 1270 religiose.
Il cattolicesimo di questa parte degli Stati Uniti risale al tempo del gesuita p. Marquette, che si fermò al villaggio indigeno di P. il 25 maggio 1673 in un suo viaggio sul fiume Illinois. Invitato dagli indigeni, promise di ritornarvi l'anno seguente. I Recolletti celebrarono la S. Messa e predicarono il Vangelo al forte Crevecoeur nel 1680. I nomi dei pp. Gabriele Ribourdi, Zenobio Membre e Luigi Hennepin vi sono molto conosciuti. Fra i primi immigrati figurano molti irlandesi che vennero a lavorare sul canale Illinois-Michigan e che ricevettero terreno in cambio del salario. Furono seguiti da Polacchi, Sloveni, Slovacchi, Croati, Lituani e Italiani che vennero in gran numero per lavorare nelle miniere. Tutti furono organizzati in parrocchie con sacerdoti della loro nazionalità. Mons. Giovanni Lancaster Spalding, originario del Kentucky, fu consacrato primo vescovo di P. il 1° maggio 1877; egli ebbe una parte decisiva nella fondazione dell'Università Cattolica di Washington.