SARAWAK, PREFETTURA APOSTOLICA di. - Si trova nella parte sudoccidentale del Borneo Britannico.
I territori di S., Brunei, Nord-Borneo e l'Isola di Labuan il 27 ag. 1855 furono eretti in prefettura sotto il nome di Labuan e Nord-Borneo. Ne fu primo prefetto apostolico il sacerdote spagnolo d. Carlos Cuarterón, che nel 1879 lasciò la missione per far ritorno in patria. Nel 1881 giungevano nel Borneo Britannico i padri della Società di S. Giuseppe di Mill-Hill ad assumere la cura della stessa prefettura, ove lavorano tuttora. Il 5 febbr. 1927 la missione venne dismembrata nelle due prefetture di S. e Borneo settentr., le quali il 14 febbr. 1952 sono state elevate a vicariati apostolici, rispettivamente di Kuching e di Jesselton. In pari data, dal vicariato di Jesselton è stato distaccato il territorio di Brunei ed annesso a quello di Kuching. La regione di S. nel 1946 ottenne lo stato giuridico di « British Crown Colony » ed è amministrata da un governatore britannico. Essa comprende una superficie di 130.000 kmq. e una popolazione di 546.000 ab. È ripartita in cinque divisioni amministrative, a ciascuna delle quali presiede un « resident » britannico. Le stesse divisioni, a loro volta, sono suddivise in distretti, con a capo un « district officer ».
Secondo il Prospectus Status Missionis, 1950-51, vi sono 13.755 cattolici e 3189 catecumeni; 27 sacerdoti, di cui uno indigeno; 5 fratelli; 54 suore tra estere e native; 6 seminaristi minori. Sta per essere portata a compimento la costruzione del seminario. Vi sono 39 catechisti; 132 maestri; 3 ospedali; 3 dispensari; 1 orfanotrofio; 1 ospizio per vecchi, 47 scuole elementari; 2 scuole medie. Questa missione ha subito notevoli danni, a causa della guerra, ma lo zelo dei Padri di Mill-Hill ha saputo compiere ben presto l'opera di ricostruzione ed imprimere al movimento missionario un discreto progresso.
Bibliografia5 opere
Edoardo Pecoraio