SAIGON, VICARIATO APOSTOLICO di. - Comprende, oltre a parecchie provincie civili della Cocinica, anche tre provincie dell'Annam. È affidato ai Padri della Società delle Missioni Estere di Parigi, che vi arrivarono nel 1684.
Il gesuita Alessandro de Rhodes può essere, a buon diritto, considerato il primo evangelizzatore ed organizzatore di comunità cristiane in Cocinica, ove giunse nel 1624. Il 9 sett. 1659 il vicariato di Cocinica fu affidato a mons. Pietro de la Motte. Il 2 marzo 1844 la missione fu divisa in vicariato apost. di Cocinica orientale (oggi di Quinhon) e vicariato apost. di Cocinica occidentale (oggi Saigon). I cristiani subirono una prima persecuzione sotto il re Minh-Mang e una seconda, ben più tremenda, sotto il re Tu-Duc, durante la quale molti furono i martiri, alcuni dei quali beatificati nel 1900 e nel 1908. L'intervento francese segnò la tregua della persecuzione religiosa, mediante il Trattato di pace del 5 giugno 1862, ratificato a Hué l'anno seguente. Nel 1875 venne proclamata definitivamente la libertà religiosa. Il 30 ag. 1850 dal vicariato di Cocinica occidentale fu distaccato
quello di Cambogia (odierno vicariato apost. di Phnompenh) con la parte contigua del Laos (oggi prefettura apost. di Thaikhek).
Il 22 luglio 1870 ne vennero distaccate altre due province ed unite al medesimo vicariato di Cambogia. Il 9 febbr. 1900 e il 10 luglio 1907 al vicariato di Cocinica occidentale furono annessi alcuni distretti tolti al vicariato di Cocinica orientale. Il 2 dic. 1924 la missione di Cocinica occidentale ricevette l'attuale nome di Saigon.
Esso ha una superficie di 35.000 kmq. e una popolazione di ca. 2.800.000 ab. Secondo i dati statistici 1950-51, vi sono 119.033 cattolici con 2717 catecumeni; 6000 protestanti e 2.700.000 pagani. Personale missionario: 170 sacerdoti, di cui 101 indigeni, 26 padri delle M. E. P., 3 lazzaristi, 26 redentoristi canadesi, 7 benedettini e 7 minori francescani; 153 fratelli, di cui 29 nativi; 1069 suore; 40 seminaristi maggiori e 136 minori; 11 catechisti; 86 maestri e 313 maestre. Opere di insegnamento e assistenza: 105 scuole elementari; 10 scuole medie; 3 scuole superiori; 3 asili; 11 ospedali; 5 orfanotrofi; un lebbrosario. Vi sono 252 edifici sacri; 13 vicariati foranei; 16 quasi-parrocchie; 73 stazioni primarie e 181 secondarie. Vi si pubblica un giornale dal titolo Tong-Do con una tiratura di 6000 copie. La città di resdenza dell'Ordinarie è Saigon, importante porto del Vietnam meridionale.
BML.: Arch. della Congreg. di Prop. Fide, Relazione quinquennale, pos. prot. n. 1917-30; e Prospectus status missionis 1950-51, pos. prot. n. 4280-51; AAS, 17 (1925), pp. 25-26; MC, 1950, pp. 283-284.