TORRES ACOSTA, MARIA SOLEDAD, BEATA

TORRES ACOSTA, MARIA SOLEDAD, beata. - Al secolo Emmanuela Bibiana, fondatrice delle Serve di Maria, ministre degli infermi, n. a Madrid il 2 dic. 1826, m. ivi l'11 ott. 1887.

Portata alla vita religiosa, dopo aver bussato invano alla porta delle Domenicane, venne a sapere che il pio sacerdote Michele Martinez pensava ad una nuova istituzione dedicata alla cura degli infermi a domicilio, imperiosamente richiesta dalle necessità di tanti poveri, trascurati e abbandonati. M. Soledad gli offrì, ultima di un gruppo di sette, la sua collaborazione; il 15 ag. 1851 tutte si consacrarono alla nuova opera, ed essa, poco dopo, ne fu nominata superiore. Parve da principio che la piccola pianta fosse destinata a perire in sul nascere, perché parecchie del gruppo si ritirarono, le altre si trovavano nella più dura miseria; M. Soledad venne deposta da superiore e relegata in un piccolo ospedale. Ma riconosciutane la virtù e lo zelo illuminato, il vescovo di Madrid la ricollocò nella sua carica. Da allora la nuova Congregazione prese a trionfare; scritte le Costituzioni e approvate, le reclute e le case aumentarono, e l'Istituto fece splendida prova nel curare e confortare i colerosi; nella rivoluzione fratricida nel 1867 curò i feriti sul campo della lotta, a Valenza; poco dopo a Barcellona fondò una casa per soccorrere i colpiti dalla pestilenza. Alla sua morte, Maria Soledad lasciava 46 case, sparse in Europa e in America. Fu beatificata il 5 febbr. 1950.

Celestino Testore