Communium interpretes dolorum

COMMUNIUM INTERPRETES DOLORUM
ENCYCLICAL OF POPE PIUS XII APPEALING FOR PRAYERS FOR PEACE DURING MAY TO THE VENERABLE BROTHERS, PATRIARCHS, PRIMATES, ARCHBISHOPS, OTHER ORDINARIES OF PLACES IN PEACE AND COMMUNION WITH THE APOSTOLIC SEE
Venerable Brothers, Greetings and Apostolic Benediction.

1 As interpreter of the universal anguish by which almost every nation is grievously distressed, We desire to leave nothing undone within Our powers that may mitigate these numberless miseries or that may hasten the end of such great destruction. We know well that the resources of men are unable to heal these great injuries. We know that the human mind, especially when hate and rivalry have blinded it, cannot easily determine a just and equitable solution of affairs along with a fraternal agreement. It is therefore necessary to implore the Father of light and mercy¹ repeatedly. He alone, in the midst of such violent disturbances and tumults, can persuade those concerned that too many catastrophes and devastations have been piled up in a fearful mass, that too many tears have been shed, and that too much blood has been spilled. Therefore divine and human rights demand unequivocally that such hideous slaughter cease as soon as possible.

2 The month of May, sacred in a special way to the Blessed Virgin Mother of God, is approaching. We again exhort all - but especially the very young and innocent children - to humbly entreat the divine Redeemer, through the intercession of Mary, that the peoples who have been forced into discord, contention, and all kinds of misery, may be able to breathe again after their long-lasting distress and sorrow. But since it is our sins² which have turned us away from Him and have immersed us miserably in destruction, it is hardly enough to pour out many prayers to heaven; it is hardly enough to approach the altar of the Blessed Virgin to bring her an offering, flowers, and prayers. Additionally we must use Christian morals to renew both public and private life; in this way, we will lay a solid foundation on which a building of domestic and civil concord, not discord, and a strong, but not a tottering building, can stand. Let all remember those warnings of the sacred prophet and assimilate them in the conduct of their lives: "Turn to me, says the Lord of hosts, and I will turn to you".³ Also meditate upon those words of the most wise Bishop of Hippo: "Change the heart and the work will be changed. Eradicate cupidity and plant charity."⁴ "Do you want peace? Do justice, and you will have peace. Justice and peace kiss one another."⁵ If you do not love justice, you will not have peace, for these two love one another and kiss each other, so that if you practice justice, you will find peace kissing justice. . . . If therefore you desire to come to peace, do justice; avoid evil and do good. This is to love justice; and when you have already avoided evil and done good, seek peace and follow it."⁶

3 When all faithful Christians follow this advice, their prayers most certainly please God. Then from a propitiated God, they will obtain both consolation and the gifts which are so necessary in these times.

4 But you know what gifts, what resources, what consolations we need most in these critical times. In the first place we must ask most humbly that minds and souls be illumined and renewed by the precepts of Christian doctrine, for from them alone private and public salvation must be awaited. Secondly, that the internecine strife of peoples and nations cease to rage and that all classes of citizens, joined in a friendly pact, strive peacefully to build from the heaped up piles of rubble - under the auspices of justice and charity - a new building for the human community. But something more must be sought from the divine Redeemer and His most holy Mother by prayer and penance. We must seek a true and sincere peace, that may quickly end this calamitous and bloody conflict.

5 In the midst of such great destruction and perturbation of affairs, while many are still angry and inimical to one another, it is certainly not easy to achieve such a peace. Peace must be tempered by the impartial scale of justice, which embraces in fraternal charity all peoples and all nations and which does not bear hidden germs of discord and strife. Therefore, those who must come to agreement in this most grave cause, and those on whose recommendations not only the fate of their nations depends, but also the relationships of all mankind and the future course of the ages, especially need celestial help. We therefore desire that the faithful pray humbly to God. We also desire that during the month of May, innocent children especially beg from the Mother of divine Wisdom expressly this heavenly light for those who will adjudicate the universal cause. Let them consider seriously and ponder before God whatever has transgressed the limits of justice and equity. If these matters are not resolved, it would be detrimental both for the victors and the vanquished, since then their solutions could themselves bear the seeds of future wars.

6 We desire moreover that those who heed Our exhortation, also pray for those who are fugitives banished from their homeland and longing to once again see their own homes; also for those in captivity who wait for their liberation after the war; and finally those who lie in numberless hospitals. To these miserable ones and to all others afflicated by this monstrous conflict, may the most merciful Mother of God grant heavenly solace and obtain for them the virtue of Christian patience by which illnesses of the most severe kind become bearable and lead to eternal beatitude.

7 It will be your part, venerable brothers, to communicate these paternal desires and exhortations of Ours to the flocks entrusted to your care. To them - but first to you individually and together - as an auspice of heavenly gifts and a proof of Our good will, We bestow most lovingly in the Lord the Apostolic Benediction.

7a Given at Rome, at St. Peter's, Sunday, the 15 of April, sacred to the Good Shepherd Jesus Christ, 1945, in the seventh year of Our pontificate.

7b PIUS XII

Source: vatican.va.

Italian text

PIO XII
LETTERA ENCICLICA
COMMUNIUM INTERPRETES DOLORUM (1)
PUBBLICHE PREGHIEREPER LA PACE FRA I POPOLI

1 Interpreti dei dolori comuni, da cui quasi tutti i popoli già da lungo tempo sono così amaramente oppressi, nulla intendiamo tralasciare che miri a sollevare e in qualche modo lenire l'immensità delle miserie o ad affrettare la fine del terribile conflitto. Ma ben sappiamo che le risorse umane sono insufficienti a risanare queste sventure; ben sappiamo che gli umani accorgimenti, quando specialmente sono accecati dall'odio dalla vendetta, difficilmente giungono a una giusta ed equa composizione e a una fraterna concordia. È necessario pertanto innalzare frequenti preghiere al Padre dei lumi e delle misericordie (cf. Gc 1, 17; 2 Cor 1, 3), il quale solo può, in così grave smarrimento e agitazione di spirito, far sentire a tutti che troppe sono ormai le rovine e smisurato il cumulo delle stragi, troppe le lacrime, troppo il sangue sparso; di guisa che esigenze sia divine che umane assolutamente impongono che cessi al più presto questo spaventoso flagello.

2 Perciò, all'avvicinarsi del mese di maggio, consacrato in modo particolare alla vergine Madre di Dio, come già negli anni passati, così ora desideriamo esortare tutti di nuovo - i bambini specialmente e gli innocenti fanciulli - affinché implorino dal divino Redentore, per intercessione della sua Madre santissima, che i popoli in preda alle discordie, alle lotte e a ogni sorta di disgrazie possano alfine essere liberati dai lutti e dalle lunghe angosce. Ma poiché sono i peccati, da noi commessi al cospetto di Dio (cf. Bar 6, 1), che ci tengono lontani da lui e ci gettano miseramente nella rovina, non basta, come del resto è noto a voi tutti, venerabili fratelli, elevare al Cielo assidue preghiere; non basta portarsi numerosi attorno agli altari della Vergine santissima per deporvi offerte, fiori e suppliche; ma è necessario altresì rinnovare i costumi in pubblico e in privato, in modo da porre così quelle solide basi, sulle quali soltanto poggia l'edificio della vita domestica e civile, edificio non discordante e caduco, ma omogeneo e duraturo. Ricordino per conseguenza tutti e traducano nella vita pratica gli ammonimenti del profeta: «Tornate a me, dice il Signore degli eserciti, e io tornerò a voi:..» (Zc l, 3); e parimenti riflettano su quelle parole del grande vescovo d'Ippona: «Cambia il cuore, e si cambierà anche l'azione: estirpa la cupidigia e semina la carità».² «Desideri la pace? Opera giusto e avrai la pace: poiché la giustizia e la pace si sono baciate (Sal 84, 11). Se non ami la giustizia, non avrai la pace: infatti la giustizia e la pace si amano e sono tra loro talmente unite, che se fai giusto, troverai la pace che bacia la giustizia... Se dunque vuoi venire alla pace, opera giusto: allontanati dal male e segui il bene, questo significa amare la giustizia; e quando avrai lasciato il male e avrai fatto il bene, cerca la pace e seguila».³

3 Se tutti i fedeli saranno così animati e disposti, non vi è dubbio che le loro preghiere saliranno gradite al trono dell'Altissimo e otterranno dal Signore placato i conforti e i doni, di cui al presente tanto abbiamo bisogno.

4 Ben conoscete di quali doni, di quali aiuti é di quali conforti abbiamo bisogno in questo travagliato momento. In primo luogo però occorre domandare a Dio che le menti e i cuori degli uomini siano illuminati e rinnovati dagli insegnamenti della dottrina cristiana, dai quali solamente può venire la salvezza privata e pubblica, affinché questa devastatrice lotta di popoli e di continenti cessi di incrudelire, e i cittadini di ogni classe, ricongiunti dal vincolo dell'amicizia, dall'immenso cumulo delle rovine si accingano a ricostruire, sotto l'insegna della giustizia e della carità, l'edificio umano. Ma si deve inoltre chiedere al Redentore divino e alla sua santissima Madre in spirito di preghiera e di penitenza che sia vera e sincera la pace che porrà termine a questa guerra funesta e sanguinosa.

5 Non è purtroppo facile, fra tanto sconvolgimento di cose, mentre gli animi di molti sono ancora agitati da sentimenti di vendetta, venire a una pace, che sia ugualmente contemperata dall'equità e dalla giustizia, che soddisfi con fraterna carità le aspirazioni di tutti i popoli ed elimini i germi latenti delle discordie e delle rivalità. Per conseguenza quelli in modo speciale hanno bisogno dei lumi celesti, cui incombe il gravissimo compito di risolvere tale problema, dal cui giudizio dipende la sorte non pure della loro nazione, ma anche dell'umanità intera e delle future generazioni. Per questo motivo bramiamo che tutti rivolgano a Dio calde e intense preghiere e particolarmente i fanciulli durante il mese di maggio implorino dalla Madre della Divina Sapienza l'assistenza soprannaturale a coloro, la cui sentenza dovrà decidere la causa di tutti i popoli. E considerino questi e attentamente riflettano davanti a Dio che tutto ciò che sorpassasse i limiti della giustizia e dell'equità, certamente, presto o tardi, tornerebbe a enorme danno dei vinti e dei vincitori, perché ivi si nasconderebbe il seme di nuove guerre.

6 Desideriamo inoltre che quanti volentieri risponderanno a questa Nostra esortazione, non dimentichino la triste condizione di quelli che, o profughi ed esuli da lungo tempo attendono con ansia di rivedere il focolare domestico, o relegati nei campi di concentramento aspettano, dopo la guerra, la giusta libertà, o infine giacciono infermi negli ospedali. A questi infelici e a tutti gli altri, per i quali il presente conflitto è stato causa di angosce e dolori, voglia concedere la benignissima Madre di Dio le celesti consolazioni, e accordare la forza di quella cristiana pazienza, mercé la quale anche le sofferenze più acute diventano tollerabili e conducono a meritare la felicità eterna.

7 Sarà vostra premura, venerabili fratelli, di comunicare queste Nostre paterne esortazioni e voti ai fedeli alle vostre cure affidati; ai quali - e principalmente a voi tutti e singoli - impartiamo, auspicio dei doni celesti e pegno della Nostra benevolenza, l'apostolica benedizione.

8 Roma, presso San Pietro, il 15 aprile, domenica del Buon Pastore, dell'anno 1945, VII del Nostro pontificato.

9 PIO PP. XII

10 (1) PIUS PP. XII, Epist. enc. Communium interpretes qua publicae indicuntur supplicationes ad populorum pacem conciliandam, [Ad venerabiles Fratres Patriarchas, Primates, Archiepiscopos, Episcopos aliosque Ordinarios pacem et communionem cum Apostolica Sede habentes], 15 aprilis 1945: AAS 37(1945), pp. 98-100.

11 Esortazione a pregare la santa Vergine nel mese di maggio per implorare una pace giusta. Insufficienza dei mezzi umani per conseguire la pace. Bisogna rinnovare i costumi e la vita. Difficoltà sulle vie della pace. Carità verso le vittime della guerra.

Source: www.vatican.va.

Latin text

EPISTULAE ENCYCLICAE COMMUNIUM INTERPRETES DOLORUM* SUMMI PONTIFICIS PIUS PP. XII AD VENERABILES FRATRES PATRIARCHAS, PRIMATES, ARCHIEPISCOPOS, EPISCOPOS, ALIOSQUE LOCORUM ORDINARIOS PACEM ET COMMUNIONEM CUM APOSTOLICA SEDE HABENTES:
PUBLICAE INDICUNTUR SUPPLICATIONES AD POPULORUM PACEM CONCILIANDAM.

1 Communium interpretes dolorum, quibus iam diu universae paene gentes tam acerrime anguntur, nihil reliqui facere cupimus, quod vel ad innumeras miserias pro viribus relevandas leniendasque conducat, vel ad tantae cladis finem maturandum pertineat. At probe novimus impares esse hominum opes ingentibus hisce medendis calamitatibus; novimus consilia humanae mentis, cum eam praesertim odium fuscaverit atque simultas, non facile posse ad iustam et aequam rerum compositionem ad fraternamque revocari concordiam. Opus est igitur Patrem luminum et misericordiarum¹ etiam atque etiam implorare, qui unus in tam vehementi animorum conversione concitationeque suadere omnibus potest nimias iam ruinas vastationesque formi dolosum in cumulum esse adiectas, nimium lacrimarum nimiumque cruoris effüsum esse; atque adeo divina humanaque iura iubere omnino ut teterrima eiusmodi caedes quam primum remittat ac desinat.

2 Quapropter mense appropinquante Maio, peculiari modo Deiparae Virgini sacro, quemadmodum iam superioribus annis, ita cupimus in praesens iterum adhortari omnes — tenellos praesertim innocentesque pueros — qui a Divino Redemptore, Sanctissimae eius Matris deprecatione interposita, supplices contendant, ut populi, in discordiam, in colluctationem, in omne genus, miseriarum transversum acti, a diutino tandem angore luctuque respirare queant. At quandoquidem peccata sunt, quae peccavimus ante Deum², quae nos ab eo avertunt et in ruinam miserrime detrudunt, idcirco haud satis est, ut probe nostis Venerabiles Fratres, impensae ad Caelum fundere preces; haud satis est Beatissimae Virginis frequentissimos adire aram, eique stipem, flores, supplicationesque deferre; sed oportet omnino christianis moribus publicam privatamque renovare vitam, atque ita solida illa fundamenta iacere, in quibus solummodo domesticae ac civilis consortionis aedificium non discors, non labans, sed firmum, sed concors inniti ac consistere possit. Illa igitur sacri vatis monita reminiscantur omnes et in suae inducant vitae rationem: «Convertimini ad me, ait Dominus exercituum : et convertar ad vos..»³ itemque effata illa meditentur sapientissimi Hipponensis Episcopi : « Muta cor, et mutabitur opus : extirpa cupiditatem, planta caritatem »⁴. «Pacem desiderasi Fac iustitiam, et habebis pacem: iustitia enim et pax osculatae sunt⁵. Si non amaveris iustitiam, pacem non habebis: amant enim se duo ista, iustitia et pax, et osculantur se : ut si feceris iustitiam, invenías pacem osculantem iustitiam ... Si vis ergo venire ad pacem, fac iustitiam: declina a malo et fac bonum, hoc est amare iustitiam; et cum iam declinaveris a malo et feceris bonum, quaere pacem et persequere eam»⁶.

3 Ita autem animati ac conformati christifideles cum fuerint omnes, haud dubium est quin adhibitae preces ad Altissimi Numinis solium sint pergratae ascensurae, et a propitiato Deo ea impetrent solacia et munera, quibus in praesens tantopere indigemus.

4 Nostis vero quibus muneribus, quibus opibus atque solaciis gravissimo hoc in discrimine potissimum indigeamus. Id quidem imprimis suppliciter petendum est, ut nempe mentes animique christianae doctrinae praeceptis collustrentur ac renoventur, e quibus tantum privatim publice exspectanda est salus; ut interneciva haec populorum et gentium concertati o saevire desinat, ac civium ordines, amico foedere inter se pacati ac coniuncti, ex congesto ruinarum cumulo novum — iustitia et caritate auspice — aedificium humanae commünitati exstruere contendant. At aliud praeterea a Divino Redemptore et a Sanctissima eius Matre precando paenitendoque contendendüm est; hoc est ut pax, quae vera ac sincera pax sit, hanc funestam cruentamque conflictationem quam primum excipiat.

5 Haud facile profecto est in tanta rerum dissolutione perturbationeque, dum adhuc multorum animi invicem infensi exacerbatique sunt, talem componere pacem, quae aequa iustitiae lance temperetur, quae fraterna caritate populos omnes omnesque gentes amplectatur, quaeque latentia non ferat discordiarum simultatumque germina. Quapropter ii peculiari modo caelesti lumine indigent, quorum erit gravissimam hanc causam pertractare, decernere ac pangere, ex quorumque consiliis non modo eorum Nationis sors, sed totius etiam hominum consortionis status pendet futuraeque aetatis cursus. Cupimus igitur ut hac etiam de re supplices ad Deum admoveantur preces, utque insontes praesertim pueri per mensem Maium a Divinae Sapientiae Matre supernam iis lucem nominatim impetrent, quorum sentenuis causa universa diiudicabitur. Considerent iidem intenteque coram Deo reputent quidquid iustitiae migraverit aequitatisque terminos, id fore profecto, serius ocius, et victis et victoribus detrimentosum quam maxime, cum occulta in eo lateant futurorum bellorum semina, in posterum eruptura.

6 Optamus praeterea ut qui hortationi huic Nostrae volentes libentesque respondebunt, eorum etiam sortem precando reminiscantur, qui vel profugi ac patria extorres domesticos iterum cernere lares dolentes iam diu desiderant, vel in custodiam traditi debitam post bellum libertatem excupiunt ac praestolantur, vel denique in valetudinariis innumeris sauciato corpore iacent. Hisce miseris ceterisque omnibus, quibus haec immanis conflictatio tot angores doloresque peperit, velit benignissima Dei Parens caelestia largiri solacia, atque illius impertire christianae patientiae virtutem, qua aegritudines vel acerrimae tolerabiliores fiunt, et ad aeternam conducunt promerendam beatitafem.

7 Vestrum autem erit, Venerabiles Fratres, haec paterna vota hortamentaque Nostra cum creditis vobis gregibus communicare; quibus quidem — imprimisque vobis singulis universis — caelestium munerum auspicem, Nostraeque benevolentiae testem, Apostolicam Benedictionem amantissime in Domino impertimus.

8 Datum Romae, apud Sanctum Petrum, die dominica XV mensis Aprilis, Bono Pastori sacra, anno MDCCCCXXXXV, Pontificatus Nostri septimo.

9 PIUS PP. XII

10 *A.A.S. vol. XXXVII (1945), n. 4, pp. 97-100

Source: www.vatican.va.