Ut debita

FROM THE SACRED CONGREGATION OF THE COUNCIL

1 DECREE concerning what is to be observed and avoided in the fulfillment of manual masses. In order that the celebration of manual masses may be carried out with due diligence, that the dispersal of alms and the neglect of assumed obligations may be avoided, and that many other matters may be properly regulated, the Sacred Congregation of the Council has in recent times established several provisions. But in the great instability of our age's affairs and fortunes and in the growing malice of men, experience has taught that even greater precautions must be taken, lest the pious intentions of the faithful be defrauded, and lest this most serious matter among all be carefully and holily preserved. For this reason the Eminent Fathers of the Sacred Congregation, having taken counsel together once and again, judged that certain matters ought to be established, which our Most Holy Lord Pope Pius X carefully weighed, approved, and ordered to be made public, as follows.

2 The Sacred Congregation declares first of all that by manual masses in the present decree are understood and held to be all those masses which the faithful request to be celebrated upon offering a manual stipend, to whomever and in whatever manner, whether by brief hand or in wills, they deliver this stipend, provided that they do not constitute a perpetual foundation, or one so long-lasting that it ought to be held as perpetual.

3 Likewise, those masses are to be reckoned among manual masses which burden the patrimony of some private family in perpetuity indeed, but are established in no church, and for which masses satisfaction can be made anywhere by any priests, at the discretion of the head of the family. But those are to be in the manner of manual masses which, being established in some church or annexed to benefices, cannot be applied by their own beneficiary or in their own church for this or that reason; and

4 DECREE therefore either by law or with an indult of the Holy See must be entrusted to other priests so that satisfaction may be made for them.

5 Now concerning all these matters the Sacred Congregation decrees: 1. That no one is able to seek and receive more masses than he can probably celebrate within the time limits set forth below, and through himself, or through priests subject to him, if it be a matter of a diocesan Ordinary, or a regular Prelate.

6 2°. That a suitable time for fulfilling the obligations of manual masses is one month for one mass, six months for one hundred masses, and another longer or shorter space of time more or less, according to the greater or lesser number of masses. 3°. That it is not lawful for anyone to assume so many masses that he cannot probably satisfy them within a year from the day the obligation was undertaken; always saving, however, the contrary intention of those offering, who either explicitly or implicitly demand a shorter time for the celebration of masses on account of some urgent cause, or grant a longer time, or of their own accord give a greater number of masses.

7 4°. Since in the decree Vigilanti of 25 May 1893 (1) it was established "that henceforth all and each beneficiaries and administrators of pious causes everywhere, or in any way obliged to fulfill the burdens of masses, whether ecclesiastical or lay, at the end of each year shall deliver to their own Ordinaries the burdens of masses which remain and for which they have not yet satisfied, according to the manner to be defined by them"; in order to remove ambiguities the Eminent Fathers declare and establish that the time fixed by these words is to be understood thus, that for masses founded or annexed to some benefice the obligation of depositing them runs from the end of that year within which the burdens ought to have been fulfilled: but for manual masses the obligation of depositing them begins after a year from the day the burden was undertaken, if it be a matter of a large number of masses; saving always the prescriptions of the preceding article for a smaller number of masses, or a different intention of those offering. Upon the complete and perfect observance of the prescriptions which have been established both in this article and in the preceding ones, the conscience of all to whom it pertains is gravely bound. 5°. Those who have an abundant number of masses, concerning which it is lawful for them to dispose freely (without prejudice to the intention of founders or offerors [[fn:Cfr. Acta S. Sedis, vol. XXVI, pag. 36.]] as to the time and place of celebration of masses), are able to give them, besides to their own Ordinary or the Holy See, also to priests well-disposed toward them, provided they are certainly and personally known to them and beyond all exception.

8 Acta, Tom.

9 XXXVI, fasc.

10 CDXXXI. FROM THE SACRED CONGREGATION OF THE COUNCIL 6°. Those who have delivered masses with their alms to their own Ordinary or the Holy See are to be relieved from all obligation before God and the Church.

11 Those who have received Masses from the faithful, or in any way entrusted to their faith, and have handed them over to others to be celebrated, are bound by obligation until they have obtained proof of the completion of the celebration; so that if the matter should come to nothing through the dispersal of the alms, through the death of the priest, or through any other cause whatsoever, even fortuitous, the one who committed it must supply from his own resources and is bound to satisfy the Masses. 7°. The Ordinaries of dioceses shall immediately record in order in a book, with the respective alms, the Masses which they shall accumulate from the disposition of the preceding articles, and shall take care with all their strength that they be celebrated as soon as possible, yet so that first the manual Masses be satisfied, then those which are in the manner of manual Masses. Moreover, in the distribution they shall observe the rule of the decree Vigilanti, namely "they shall first distribute the intentions of Masses among the priests subject to them, who are known to be in need of them; otherwise they shall then entrust them either to the Holy See, or to other Ordinaries, or even, if they wish, to priests outside the diocese provided they are known to them and are above all exception," the rule of article 6 always remaining firm concerning the obligation, until they have exacted from the priests proof of the celebration performed. 8°. It is absolutely forbidden to anyone to hand over Mass obligations and their alms, accepted from the faithful or from pious places, to booksellers and merchants, to administrators of newspapers and periodicals, even if they be religious men, nor to sellers of sacred vessels and vestments, even though they be pious and religious institutions, and generally to anyone whatsoever, even to ecclesiastical men, who request Masses, not specifically that they celebrate them either by themselves or through priests subject to them, but for any other purpose whatsoever, however excellent. For it has been established that this cannot be done except by conducting some kind of commerce with the alms of Masses, or by diminishing the alms themselves: which the Holy Congregation judged ought to be prevented entirely. Wherefore henceforth, if anyone shall presume to violate this law, either by knowingly handing over Masses as aforesaid, or by accepting them, besides the grave sin which he will commit, he shall incur the penalties set forth below.

12 DECREE

13 9°. According to what has been established in the article above, it is decreed that for manual Masses the stipend assigned by the faithful, and for Masses founded or attached to some benefice (which are celebrated in the manner of manual Masses) the alms according to the following articles proper to them, can never be separated from the celebration of the Mass, nor be changed into other things or diminished, but must be handed over in full and in its proper form to the one celebrating, with all declarations, indults, privileges, rescripts whether perpetual or for a time, granted anywhere, under any title, form or by any authority, and contrary to this law, being set aside.

14 10°. Therefore it is unlawful and absolutely prohibited to sell or buy books, sacred vessels or any other things whatsoever, and to enter into associations (as they are called) with newspapers and periodicals by means of Masses. This, however, applies not only if the matter concerns Masses to be celebrated, but also if it concerns Masses already celebrated, whenever this becomes a practice and habit and tends toward the support of some commerce. 11°. Likewise, without new and special permission of the Holy See (which shall not be given unless it has first been established that there is true necessity, and with proper and appropriate safeguards), nothing may be taken from the alms of Masses, which the faithful are accustomed to entrust to the more celebrated Sanctuaries, in order to provide for their decoration and ornament. 12°. Whoever shall dare to break the statutes established in the preceding articles 8, 9, 10 and 11, in any manner whatsoever or under any pretext, if he be of the priestly order, shall be liable to suspension from the divine offices reserved to the Holy See and incurred ipso facto; if a cleric not yet initiated into the priesthood, he shall likewise be subject to suspension from the orders received, and moreover shall become ineligible to attain higher orders; if indeed a layman, he shall be bound by excommunication latae sententiae reserved to the Bishop.

15 13°. And whereas in the constitution Apostolicae Sedis (1) it has been established that excommunication latae sententiae reserved to the Supreme Pontiff is incurred by "those collecting alms of greater value for masses, and making profit from them by having them celebrated in places where the stipends for masses are accustomed to be of lesser value," the S.C. declares that nothing has been detracted from this law and sanction by the present decree. 14°. However, lest sudden innovation be harmful to certain pious causes and religious publications, it is permitted that associations already begun by means of masses continue until the end of the year in which they were instituted. (Cfr. Acta S. Sedis, vol. V, pag. 287.

16 FROM THE HOLY CONGREGATION OF THE COUNCIL. Likewise it is granted that indults of reduction of the alms of Masses, which are found to have been granted to some for the benefit of Sanctuaries or other pious causes, remain in force until the end of the current year.

17 15°. Finally, as regards masses attached to benefices, whenever they are entrusted to other priests for celebration, the Most Eminent Fathers declare and establish that the stipend ought to be no other than the synodal stipend of the place in which the benefices are erected. For masses, however, founded in parishes and other churches, the stipend which is given ought to be no other than that which is found in the foundation or in the successive indult of reduction, perpetually fixed, saving always the rights, if any, legitimately recognized either for the fabrics of churches or for their rectors, according to the declarations exhibited by the S. C. in Monacen. 25 July 1874 (1) and Hildesien. 21 January 1898. For in Monacen, « having regard to the fact that the stipends of masses of certain legacies held in part the place of the congruous parochial stipend, the Fathers judged it to be licit for the parish priest, if he cannot satisfy it himself, to commit those masses to another priest, the ordinary stipend of the place being assigned, whether for read or sung masses ». And in Hildesien, it was declared, « in legacies of masses founded in a church, that portion of revenue which was assigned to them at the threshold of the foundation, or in another legitimate manner, can be retained in favor of the ministers and churches serving, independently of the special work to be performed for the fulfillment of the legacy ».

18 Finally, it shall be the duty of each Ordinary to ensure that in each church, besides a table of perpetual burdens and a book in which manual masses which are entrusted by the faithful are recorded in order with their stipend, there shall moreover be books in which the satisfaction of the said burdens and masses is noted. It shall likewise be their duty to watch over the full and complete execution of the present decree: which His Holiness orders to be inviolably observed by all, any contrary provisions notwithstanding. Given at Rome from the S. Congregation of the Council on 11 May 1904.

19 VINCENT CARD. BP. OF PALESTRINA, Prefect.

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.

Latin text

EX S. CONGREGATIONE CONCILII

1 DECRETUM de observandis et evitandis in missarum manualium satisfactione. Ut debita sollicitudine missarum manualium,celebratio impleatur, eleemosynarum dispersiones et assumptarum obligationum obliviones vitentur, plura etiam novissimo temporeS. Concilii Congregatio constituit. Sed in tanta nostrae aetatis rerum ac fortunarum mobilitate et crescente hominum malitia, experientia docuit cautelas vel maiores esse adhibendas, ut piae fidelium voluntates non fraudentur, resque inter omnes gravissima studiose ac sancte custodiatur. Qua de causa Emi S. C. Patres semel et iterum collatis consiliis, nonnulla statuenda censuerunt, quae SSmus D. N. Pius PP. X accurate perpendit, probavit^ vulgarique iussit, prout sequitur.

2 Declarat in primis Sacra Congregatio manuales missas praesenti decreto intelligi et haberi eas omnes quas fideles oblata manuali stipe celebrari postulant, cuilibet vel quomodocumque sive brevi manu, sive in testamentis, hanc stipem tradant, dummodo perpetuam fundationem non constituant, vel talem ac tam diuturnam ut tamquam perpetua haberi debeat.

3 Pariter inter manuales missas accenseri illas, quae privatae alicuius familiae patrimonium gravant quidem in perpetuum, sed in nulla Ecclesia sunt constitutae, quibus missis ubivis a quibuslibet sacerdotibus, patrisfamilias arbitrio, satisfieri potest. Ad instar manualium vero esse, quae in aliqua ecclesia constitutae, vel beneficiis adnexae, a proprio beneficiario vel in propria ecclesia hac illave de causa applicari non possunt; et

4 DECRETUM ideo aut de iure aut cum S. Sedis indulto, aliis sacerdotibus tradi debent ut iisdem satisfiat.

5 Iamvero de his omnibus S. G. decernit: I . neminem posse plus missarum quaerere et accipere quam celebrare probabiliter valeat intra temporis terminos inferius statutos, et per se ipsum, vel per sacerdotes sibi subditos, si agatur de Ordinario dioecesano, aut Praelato regulari.

6 2°. Utile tempus ad manualium missarum obligationes implendas esse mensem pro missa una, semestre pro centum missis, et aliud longius vel brevius temporis spatium plus minusve, iuxta maiorem vel minorem numerum missarum. 3°. Nemini licere tot missas assumere quibus intra annum a die susceptae obligationis satisfacere probabiliter ipse nequeat; salva tamen semper contraria offerentium voluntate, qui aut brevius tempus pro missarum celebratione sive explicite sive implicite ob urgentem aliquam causam deposcant, aut longius tempus concedant, aut maiorem missarum numerum sponte sua tribuant.

7 4°. Cum in decreto Vigilanti diei 25 mensis Maii 1893 (1) statutum fuerit « ut in posterum omnes et singuli ubique lo- « eorum beneficiati et administratores piarum causarum, aut « utcumque ad missarum onera implenda obligati, sive eccle- « siastici sive laici, in fine cuiuslibet anni missarum onera, quae « reliqua sunt, et quibus nondum satisfecerint, propriis Ordinariis tradant iuxta modum ab iis definiendum »; ad tollendas ambiguitates Emi Patres declarant ac statuunt, tempus his verbis praefinitum ita esse accipiendum, ut pro missis fundatis aut alicui beneficio adnexis obligatio eas deponendi decurrat a fine illius anni intra quem onera impleri debuissent: pro missis vero manualibus obligatio eas deponendi incipiat post annum a die suscepti oneris, si agatur de magno missarum numero; salvis praescriptionibus praecedentis articuli pro minori missarum numero, aut diversa voluntate offerentium. Super integra autem et perfecta observantia praescriptionum quae tum in hoc articulo, tum in praecedentibus statutae sunt, omnium ad quos spectat conscientia graviter oneratur. o 5°. Qui exuberantem missarum numerum habent, de quibus sibi liceat libere disponere (quin fundatorum vel oblatorum voti) Cfr. Acta S. Sedis, vol. XXVI, pag. 36.

8 Acta, Tom.

9 XXXVI. fase.

10 CDXXXI. EX S. C. CONCILII luntati quoad tempus et locum celebrationis missarum detrahatur), posse eas tribuere praeterquam proprio Ordinario aut S. Sedi, sacerdotibus quoque sibi benevivis, dummodo certe ac personaliter sibi notis et omni exceptione maioribus. 6°. Qui missas cum sua eleemosyna proprio Ordinario aut S. Sedi tradiderint ab omni obligatione coram Deo et Ecclesia reievari.

11 Qui vero missas a fidelibus susceptas, aut utcumque suae fidei commissas, aliis celebrandas tradiderint, obligatione teneri usque dum peractae celebrationis fidem non sint assequuti; adeo ut si ex eleemosynae dispersione, ex morte sacerdotis, aut ex alia qualibet etiam fortuita causa in irritum res cesserit, committens de suo supplere debeat, et missis satisfacere teneatur. 7°. Ordinarii dioecesani missas, quas ex praecedentium articulorum dispositione coacervabunt, statim ex ordine in librum cum respectiva eleemosyna referent, et curabunt pro viribus ut quamprimum celebrentur, ita tamen ut prius manualibus satisfiat, deinde iis quae ad instar manualium sunt. In distributione autem servabunt regulam decreti Vigilanti, scilicet « mis- « sarum intentiones primum distribuent inter sacerdotes sibi « subiectos, qui eis indigere noverint; alias deinde aut S. Sedi, « aut aliis Ordinariis committent, aut etiam, si velint, sacerdoti- « bus extra-dioecesanis dummodo sibi noti sint omnique ex- « ceptione maiores », firma semper regula art. 6 de obligatione, donec a sacerdotibus actae celebrationis fidem exegerint. 8\ Vetitum cuique omnino esse missarum obligationes et ipsarum eleemosynas a fidelibus vel locis piis acceptas tradere bibliopolis et mercatoribus, diariorum et ephemeridum administratoribus, etiamsi religiosi viri sint, nec non venditoribus sacrorum utensilium et indumentorum, quamvis pia et religiosa instituta, et generatim quibuslibet, etiam ecclesiasticis viris, qui missas requirant, non taxative ut eas celebrent sive per se sive per sacerdotes sibi subditos, sed ob alium quemlibet, quamvis optimum, finem. Constitit enim id effici non posse nisi aliquod commercii genus cum eleemosynis missarum agendo, aut eleemosynas ipsas imminuendo: quod utrumque omnino praecaveri debere S. Congregatio censuit. Quapropter in posterum quilibet hanc legem violare praesumpserit aut scienter tradendo missas ut supra, aut eas acceptando, praeter grave peccatum quod patrahit, in poenas infra statutas inCurret.

12 DECRETUM

13 9°. Iuxta ea quae in superiore articulo constituta sunt decernitur, pro missis manualibus stipem a fidelibus assignatam, et pro missis fundatis aut alicui beneficio adnexis (quae ad instar manualium celebrantur) eleemosynam iuxta sequentes articulos propriam, numquam separari posse a missae celebratione, neque in alias res commutari aut imminui, sed celebranti ex integro et in specie sua esse tradendam, sublatis declarationibus, indultis, privilegiis, rescriptis sive perpetuis sive ad tempus, ubivis, quovis titulo, forma vel a qualibet auctoritate concessis et huic legi contrariis.

14 10°. Ideoque libros, sacra utensilia vel quaslibet alias res vendere aut emere, et associationes (uti vocant) cum diariis et ephemeridibus inire ope missarum, nefas esse atque omnino prohiberi. Hoc autem valere non modo si agatur de missis celebrandis, sed etiam si de celebratis, quoties id in usum et habitudinem cedat et in subsidium alicuius commercii vergat. 11°. Item sine nova et speciali S. Sedis venia, (quae non dabitur nisi ante constiterit de vera necessitate, et cum debitis et opportunis cautelis), ex eleemosynis missarum, quas fideles celebrioribus Sanctuariis tradere solent, non licere quidquam detrahere ut ipsorum decori et ornamento consulatur. 12°. Qui autem statuta in praecedentibus articulis 8, 9, 10 et 11, quomodolibet aut quovis praetextu perfringere ausus fuerit, si ex ordine sacerdotali sit, suspensioni a divinis S. Sedi reservatae et ipso facto incurrendae obnoxius erit; si clericus sacerdotio nondum initiatus, suspênsioni a susceptis ordinibus pariter subiacebit, et insuper inhabilis fiet ad superiores ordines assequendos ; si vero laicus, excommunicatione latae sententiae Episcopo reservata obstringetur.

15 13°. Et cum in const. Apostolicae Sedis (1) statutum sit excommunicationem latae sententiae Summo Pontifici reservatae subiacere « colligentes eleemosynas maioris pretii pro missis, « et ex iis lucrum captantes, faciendo eas celebrare in locis ubi « missarum stipendia minoris pretii esse solent » S. G. declarat, huic legi et sanctioni per praesens decretum nihil esse detractum. 14°. Attamen ne subita innovatio piis aliquibus causis et religiosis publicationibus noxia sit, indulgetur ut associationes ope missarum iam initae usque ad exitum anni a quo instituti) Cfr. Acta S. Sedis, vol. V, pag. 287.

16 EX S. G. CONCILII tae sunt protrahantur. Itemque conceditur ut indulta reductioniseleemosynae missarum, quae in beneficium Sanctuariorum aliarumve piarum causarum aliquibus concessa reperiuntur, usque ad currentis anni exitum vigeant.

17 15°. Denique quod spectat missas beneficiis adnexas, quoties aliis sacerdotibus celebrandae traduntur, Eminentissimi Patres declarant ac statuunt, eleemosynam non aliam esse debere quam synodalem loci in quo beneficia erecta sunt. Pro missis vero in paroeciis aliisque ecclesiis fundatis eleemosynam, quae tribuitur, non aliam esse debere quam quae in fundatione vel in successivo reductionis indulto reperitur in perpetuum taxata, salvis tamen semper iuribus, si quae sint, legitime recognitis sive pro fabricis ecclesiarum, sive pro earum rectoribus, iuxta declarationes a S. C. exhibitas in Monacen. 25 Iulii 1874 (1) et Hildesien. 21 Ianuarii 1898. In Monacen, enim « attento quod eleemosynae missarum « quorumdam legatorum pro parte locum tenerent congruae « parochialis, Eiïii Patres censuerunt licitum esse parocho, si « per se satisfacere non possit, eas missas alteri sacerdoti com- « mittere, attributa eleemosyna ordinaria loci sive pro missis « lectis sive cantatis ». Et in Hildesien, declaratum est, « in le- « gatis missarum aliqua in ecclesia fundatis retineri posse fa- « vore ministrorum et ecclesiarum inserviendum eam redituum « portionem quae in limine fundationis, vel alio legitimo modo, « ipsis assignata fuit independenter ab opere speciali praestando « pro legati adimplemento ».

18 Denique officii singulorum Ordinariorum erit curare ut in singulis ecclesiis, praeter tabellam onerum perpetuorum et librum in quo manuales missae quae a fidelibus traduntur ex ordine cum sua eleemosyna recenseantur, insuper habeantur libri in quibus dictorum onerum et missarum satisfactio signetur. Ipsorum pariter erit vigilare super plena et omnimoda executione praesentis decreti: quod Sanctitas Sua ab omnibus inviolabiliter servari iubet, contrariis quibuslibet minime obstantibus. Datum Romae ex S. Congregatione Concilii die 11 Maii1904.

19 VINCENTIUS CARD. EP. PRAENESTINUS, Praefectus.

Acta Sanctae Sedis 36 (1903-4) (Holy See scan, OCR text, restored to continuous text (page breaks, hyphenation, running heads, footnotes)). Source: vatican.va (ASS scan).

Italian text

DALLA S. CONGREGAZIONE DEL CONCILIO

1 DECRETO su ciò che deve osservarsi ed evitarsi nella soddisfazione delle messe manuali. Affinché la celebrazione delle messe manuali sia compiuta con la dovuta sollecitudine, si evitino le dispersioni di elemosine e l'oblio degli obblighi assunti, la S. Congregazione del Concilio ha stabilito molte cose anche negli ultimi tempi. Ma nella tanta mobilità delle cose e delle fortune della nostra epoca e nella crescente malizia degli uomini, l'esperienza ha insegnato che devono essere adoperate cautele ancora maggiori, affinché le pie volontà dei fedeli non siano defraudate e la cosa tra tutte gravissima sia custodita diligentemente e santamente. Per questa ragione gli Eminentissimi Padri della S. C., dopo aver consultato insieme una volta e un'altra, hanno ritenuto che dovessero statuirsi alcune cose, che il Santissimo Signor Nostro Pio PP. X ha attentamente considerato, approvato e ordinato che fossero pubblicate, come segue.

2 Dichiara in primo luogo la Sacra Congregazione che per messe manuali nel presente decreto si intendono e si hanno tutte quelle che i fedeli chiedono di celebrare con un'offerta manuale, che chiunque consegni in qualunque modo, sia brevemente, sia nei testamenti, questa offerta, purché non costituiscano una fondazione perpetua, o tale e così duratura da doversi avere come perpetua.

3 Parimente tra le messe manuali si contino quelle che gravano il patrimonio di una famiglia privata bensì in perpetuo, ma non sono costituite in nessuna Chiesa, alle quali messe si può ovunque da qualunque sacerdote, secondo l'arbitrio del padre di famiglia, soddisfare. Siano invece simili alle manuali quelle che sono costituite in qualche chiesa, o annesse a benefici, e dal proprio beneficiario o nella propria chiesa per questa o quella ragione non possono applicarsi; e

4 DECRETO perciò o di diritto o con indulto della S. Sede devono essere consegnate ad altri sacerdoti affinché ad esse si soddisfi.

5 Ora dunque su tutte queste cose la S. C. decreta: I. che nessuno possa cercare e ricevere più messe di quante probabilmente possa celebrare entro i termini di tempo stabiliti qui sotto, e per se stesso, o per i sacerdoti a lui sottoposti, se si tratti dell'Ordinario diocesano, o del Prelato regolare.

6 2°. Che il tempo utile per adempiere gli obblighi delle messe manuali sia un mese per una messa, un semestre per cento messe, e un altro spazio di tempo più lungo o più breve più o meno, secondo il numero maggiore o minore di messe. 3°. Che a nessuno sia lecito assumere tante messe alle quali entro un anno dal giorno in cui ha assunto l'obbligo probabilmente egli stesso non possa soddisfare; salva però sempre la contraria volontà di coloro che offrono, i quali o chiedono un tempo più breve per la celebrazione delle messe sia esplicitamente sia implicitamente per qualche causa urgente, o concedono un tempo più lungo, o spontaneamente attribuiscono un numero maggiore di messe.

7 4°. Poiché nel decreto Vigilanti del 25 maggio 1893 (1) è stato stabilito « che in avvenire tutti e singoli ovunque i beneficiati e gli amministratori di pie cause, o comunque obbligati ad adempiere gli oneri delle messe, sia ecclesiastici sia laici, alla fine di ogni anno gli oneri delle messe che rimangono, e ai quali non hanno ancora soddisfatto, li consegnino ai propri Ordinari secondo il modo da essi definito »; per togliere le ambiguità gli Eminentissimi Padri dichiarano e statuiscono che il tempo prefisso con queste parole deve intendersi così, che per le messe fondate o annesse a qualche beneficio l'obbligo di consegnarle decorra dalla fine di quell'anno entro il quale gli oneri dovevano essere adempiuti: per le messe manuali invece l'obbligo di consegnarle incominci dopo un anno dal giorno in cui è stato assunto l'onere, se si tratti di un gran numero di messe; salve le prescrizioni dell'articolo precedente per un numero minore di messe, o diversa volontà di coloro che offrono. Sulla integra e perfetta osservanza delle prescrizioni che tanto in questo articolo quanto nei precedenti sono state stabilite, la coscienza di tutti coloro ai quali spetta è gravemente obbligata. 5°. Chi ha un numero esuberante di messe, delle quali gli sia lecito liberamente disporre (senza ledere la volontà dei fondatori o degli offerenti quanto al tempo e al luogo della celebrazione delle messe), possa consegnarle oltre che al proprio Ordinario o alla S. Sede, anche a sacerdoti a lui benevoli, purché certamente e personalmente a lui noti e di ogni eccezione maggiori. 6°. Chi avrà consegnato messe con la sua elemosina al proprio Ordinario o alla S. Sede sia sollevato da ogni obbligo davanti a Dio e alla Chiesa.

8 Acta, Tom.

9 XXXVI. fasc.

10 CDXXXI. DAL S. C. DEL CONCILIO riguardo al tempo e al luogo della celebrazione delle messe si sottragga), poterle affidare non soltanto al proprio Ordinario o alla S. Sede, ma anche a sacerdoti a lui ben affetti, purché tuttavia certi e personalmente a lui noti e di ogni eccezione maggiori. 6°. Coloro che avranno affidato le messe con la loro elemosina al proprio Ordinario o alla S. Sede siano sollevati da ogni obbligo dinanzi a Dio e alla Chiesa.

11 Coloro invece che abbiano ricevuto messe dai fedeli, o comunque loro affidate in fiducia, e le abbiano consegnate ad altri perché le celebrino, rimangono obbligati fino a quando non abbiano ottenuto la prova della celebrazione avvenuta; cosicché se per la dispersione dell'elemosina, per la morte del sacerdote, o per qualsiasi altra causa anche fortuita la cosa sia andata a vuoto, colui che ha affidato la messa deve supplire di suo e rimane tenuto a soddisfare alle messe. 7°. Gli Ordinari diocesani le messe che accumuleranno secondo la disposizione degli articoli precedenti, le iscriveranno subito in ordine nel libro con la rispettiva elemosina, e si adopreranno quanto possono affinché siano celebrate al più presto, tuttavia in modo che prima si soddisfi alle messe manuali, poi a quelle che sono simili alle manuali. Nella distribuzione osserveranno la norma del decreto Vigilanti, cioè « distribuiranno prima le intenzioni delle messe tra i sacerdoti « loro sottoposti, che sappiano averne bisogno; altrimenti poi « le affideranno alla S. Sede, oppure ad altri Ordinari, o anche, « se vorranno, a sacerdoti extra-diocesani purché loro noti e « di ogni eccezione superiori », ferma sempre la norma dell'art. 6 circa l'obbligo, finché abbiano esatto dai sacerdoti la prova della celebrazione avvenuta. 8°. È assolutamente vietato a chiunque di consegnare gli obblighi delle messe e le loro elemosine ricevute dai fedeli o da luoghi pii ai librai e ai commercianti, agli amministratori di giornali e di periodici, anche se uomini religiosi, nonché ai venditori di arredi sacri e di paramenti, benché istituzioni pie e religiose, e in generale a chiunque, anche a uomini ecclesiastici, che richiedano messe, non già affinché le celebrino per se stessi o per mezzo di sacerdoti loro sottoposti, ma per qualsiasi altro fine, benché ottimo. Infatti è risultato che ciò non può farsi se non facendo una sorta di commercio con le elemosine delle messe, o diminuendo le elemosine stesse: il che la S. Congregazione ha ritenuto debba essere completamente evitato. Perciò d'ora innanzi chiunque avrà la presunzione di violare questa legge, sia consegnando messe come sopra, sia accettandole, oltre al grave peccato che commette, incorrerà nelle pene stabilite qui sotto.

12 DECRETO

13 9°. Secondo quanto è stato stabilito nell'articolo precedente, si decreta che per le messe manuali l'obolo assegnato dai fedeli, e per le messe fondate o annesse a qualche beneficio (che si celebrano come le manuali) l'elemosina secondo i seguenti articoli propria, non possono mai essere separate dalla celebrazione della messa, né essere commutate in altre cose o diminuite, ma devono essere consegnate integralmente e nella loro specie a colui che celebra, abrogati i decreti, gli indulti, i privilegi, i rescritti sia perpetui sia temporanei, concessi dovunque, con qualsiasi titolo, forma e da qualsiasi autorità, e contrari a questa legge.

14 10°. Perciò è illecito e assolutamente proibito vendere o comprare libri, arredi sacri o qualsiasi altra cosa, e stipulare associazioni (come le chiamano) con giornali e periodici per mezzo delle messe. Questo vale però non solo se si tratti di messe da celebrare, ma anche se di messe celebrate, tutte le volte che ciò diventi un uso e un'abitudine e serva di sussidio a qualche commercio. 11°. Parimenti senza nuova e speciale licenza della S. Sede (che non sarà concessa se non dopo che sia provato il vero bisogno, e con le dovute e opportune cautele), dalle elemosine delle messe che i fedeli sogliono consegnare ai Santuari più celebri, non è lecito detrarre nulla per provvedere al loro decoro e ornamento. 12°. Colui che avrà osato infrangere in qualsiasi modo e con qualsiasi pretesto gli statuti negli articoli precedenti 8, 9, 10 e 11, se appartenga all'ordine sacerdotale, sarà soggetto alla sospensione dai divini uffici riservata alla S. Sede e da incorrere ipso facto; se chierico non ancora iniziato al sacerdozio, sarà soggetto parimenti alla sospensione dagli ordini ricevuti, e inoltre diverrà inabile ad ottenere gli ordini superiori; se invece laico, sarà vincolato dall'scomunica latae sententiae riservata al Vescovo.

15 13°. E poiché nella cost. Apostolicae Sedis (1) è stato stabilito che incorra nell'scomunica latae sententiae riservata al Sommo Pontefice « colui che raccoglie elemosine di maggior prezzo per le messe, « e ne trae lucro, facendole celebrare in luoghi dove gli stipendi « delle messe sogliono essere di minor prezzo » la S. G. dichiara che con il presente decreto nulla è stato detratto a questa legge e sanzione. 14°. Tuttavia affinché il cambiamento improvviso non rechi danno ad alcune cause pie e a pubblicazioni religiose, si concede che le associazioni già iniziate per mezzo delle messe siano protratte fino alla fine dell'anno da cui sono state istituite. (1) Cfr. Acta S. Sedis, vol. V, pag. 287.

16 EX S. G. CONCILII Parimenti si concede che gli indulti di riduzione dell'elemosina delle messe, che si trovano concessi a beneficio dei Santuari o di altre cause pie, rimangono in vigore fino alla fine dell'anno corrente.

17 15°. Infine, per quanto riguarda le messe annesse ai benefici, tutte le volte che vengono affidate a celebrare ad altri sacerdoti, gli Eminentissimi Padri dichiarano e stabiliscono che l'elemosina non deve essere altra se non quella sinodale del luogo in cui i benefici sono stati eretti. Per le messe invece fondate nelle parrocchie e in altre chiese, l'elemosina che si tributa non deve essere altra se non quella che nella fondazione o nel successivo indulto di riduzione si trova tassata in perpetuo, salvi tuttavia sempre i diritti, se ve ne siano, legittimamente riconosciuti sia per le fabbriche delle chiese, sia per i loro rettori, secondo le dichiarazioni date dalla S. C. nella causa Monacen. 25 Iulii 1874 (1) e Hildesien. 21 Ianuarii 1898. Nella causa Monacen, infatti « considerato che le elemosine delle messe di alcuni legati per parte tenevano luogo di congrua parrocchiale, gli Eminentissimi Padri ritennero lecito al parroco, se per se stesso non potesse provvedere, di affidare queste messe a un altro sacerdote, attribuita l'elemosina ordinaria del luogo sia per le messe lette sia cantate ». E nella causa Hildesien, fu dichiarato « che nei legati di messe alcune fondate in chiesa poteva ritenersi a favore dei ministri e delle chiese quella porzione dei redditi che al momento della fondazione, o in altro modo legittimo, era stata loro assegnata indipendentemente dall'opera speciale da prestare per l'adempimento del legato ».

18 Infine sarà compito di ciascun Ordinario curare che in ogni chiesa, oltre alla tavola dei pesi perpetui e al libro in cui le messe manuali che vengono affidate dai fedeli si registrino in ordine con la loro elemosina, si abbiano inoltre i libri nei quali si annotino l'adempimento dei detti pesi e delle messe. Sarà parimente loro compito vigilare sulla piena e completa esecuzione del presente decreto: che Sua Santità ordina a tutti di osservare inviolabilmente, non ostante qualsiasi cosa contraria. Dato a Roma dalla S. Congregazione del Concilio l'11 maggio 1904.

19 VINCENZO CARD. VES. DI PALESTRINA, Prefetto.

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