BASSVILLE (BASSEVILLE), NICOLAS-JEAN-HUGON DE

BASSVILLE (BASSEVILLE), NICOLAS-JEAN-HUGON de. - Diplomatico e pubblicista francese, n. ad Abbeville in Piccardia il 7 febbr. 1753, m. a Roma il 13 genn. 1793. Abbandonati gli studi ecclesiastici, allo scoppio della Rivoluzione Francese, si dicde al giornalismo politico per passare poi, nel 1792, in diplomazia. Segretario d'ambasciata a Napoli, giunse in Roma il 13 nov. dello stesso anno con l'incarico di piegare la S. Sede ai voleri del governo di Parigi, che aveva da poco emanato la costituzione civile del clero. Non seppe peraltro dimostrarsi all'altezza della missione affidatagli, anche perché l'animo del popolo romano, restio ad ogni tentativo di propaganda rivoluzionaria, era in quei giorni quanto mai trepidante per le sorti di Luigi XVI e della Chiesa in Francia, fedele al Pontefice, e nettamente antigiacobino. L'ordine pervenuto da Napoli di sostituire gli stemmi borbonici dell'ambasciata con quelli repubblicani, e peggio ancora l'essersi il B. mostrato con altri in carrozza pel Corso, affollatissimo del passeggio domenicale, con coccarde tricolori, provocò presso S. Lorenzo in Lucina un tumulto. Rifugiatosi malconcio in un caseggiato di Via dell'Impresa, per irruzione della folla inferocita rimaneva gravemente ferito di coltello al ventre, e moriva il giorno dopo in un vicino posto di polizia riconciliato con la Chiesa. Pio VI ebbe amorevole cura della vedova e degli orfani. Ma il lattuoso incidente fu largamente sfruttato da Parigi a danno degli interessi spirituali e temporali del Pontefice. Vincenzo Monti ne trasse ispirazione per la cantica In morte di U. B., o Bassvilliana.