BIRAGO, RENATO. - Cardinale, n. a Milano da Galeazzo, che fu ambasciatore del duca di Milano in Francia, il 2 febbr. 1506. Visse alla corte dei re di Francia ricoprendo altissimi uffici. Rimasto vedovo entrò nella carriera ecclesiastica, e fu ambasciatore di Carlo IX al Concilio di Trento (1563) e presso gli imperatori Ferdinando e Massimiliano. Nel 1570 dallo stesso Carlo IX fu nominato guardasigilli nel consiglio segreto della corona; è incerto se abbia influito sulla deliberazione della strage di s. Bartolomeo (ag. 1572). Creato cardinale nel 1578 mantenne tuttavia il titolo di guardasigilli. Per la sua implacabilità verso i protestanti fu detto «martello degli eretici». M. a Parigi il 14 nov. 1583.
È sepolto nell'abbazia di S. Caterina degli Scolari a Parigi; del suo mausoleo restano due statue al Louvre.
Renata Orazi Ausenda