CABASILAS, NICOLA. - Celebre teologo bizantino del sec. XIV (m. dopo il 1396), la cui vita è quasi sconosciuta, ma le cui opere, notevoli per più ragioni, sono state oggetto di parecchi studi recenti. Alcuni autori l'hanno confuso sia con suo zio, Nilo C. (v.) di cui sarebbe stato, affermazione senza fondamento, il successore sul seggio di Tessalonica; sia con Michele C. il Sacellario, suo contemporaneo (cf. S. Salaville, C. le Sacellaire et N. C., in Echos d'Orient,
35 [1936], pp. 421-27). Di fatto, non abbiamo alcuna prova ch'egli abbia appartenuto al clero secolare o regolare. Nella controversia palamitica, si schierò a fianco di Gregorio Palamas, come attesta l'opuscolo inedito Adversus Gregoras deliramenta, nel cod. Paris. 1213, f. 282-84 v.; ma fu palamita moderato. Fu anche antilatino, ed è lui che ha inaugurato la controversia tra Greci e Latini sulla forma dell'Eucaristia e la questione dell'epiclesi (cf. capp. 29 e 30 della sua Spiegazione della Messa bizantina: PG 150, 429-37). Del resto, egli ha seguito l'influenza della teologia latina, che ha conosciuto attraverso la traduzione greca delle due Somme di s. Tommaso, dovuta al suo amico Demetrio Cidone, convertito al cattolicesimo.
La lista degli scritti del C., pubblicati soltanto in parte, non è ancora completamente compilata. Consistono soprattutto in trattati di spiritualità, in omelie e panegirici, in lettere ed epigrammi. I principali si trovano riuniti nel cod. Paris. 1213 del XV sec. Tra le opere edite bisogna segnalare: De vita in Christo (PG 150, 493-725), trattato, e dei migliori, sulla vita spirituale; la Spiegazione della Messa bizantina (PG 150, 368-492), opera molto apprezzata dai liturgisti; le Omelie sulla Natività, L'Annunciazione e La Dormizione della S. Vergine, edite da M. Jugie (PG 19, 465-510; cf. dello stesso, La dottrina mariale di N. C., in Echos d'Orient, 18 [1919], pp. 373-88). Sugli altri scritti del C. editi ed inediti cf. I. Ehrhard nella Geschichte der byzant. Literatur del Krumbacher, 2ª ed., Monaco, 1897, p. 159, e PG 150; da completare mediante le pubblicazioni seguenti: Panégyrique de Matthieu Cantacuzène et Anne Paléologine, ed. M. Jugie, in Bollettino dell'Istituto archeologico russo di Costantinopoli, 15 [1911], pp. 112-21; Prière inédite à Jésus Christ, ed. S. Salaville, in Echos d'Orient, 35 [1936], pp. 43-50.