EPALLE, JEAN-BAPTISTE. - Missionario marista, vescovo titolare di Sion a primo vicario apostolico della Melanesia e Micronesia, n. a Roy (Loire) l'8 marzo 1808 e m. il 15 dic. 1845. Professò nella Società di Maria (Maristi) il 16 luglio 1858 ed ottenne in quello stesso anno di partire alla volta dell'Oceania. Esercitò il suo apostolato nella Nuova Zelanda, tra i Maori.

Momentaneamente richiamato in Europa dai superiori per trattare gli interessi della missione, venne da questi proposto quale vicario apostolico dei due vicariati di Melanesia e Micronesia, istituiti da Gregorio XVI (19 luglio 1844) con il breve Ex debito. Dopo la consacrazione episcopale partì con 14 confratelli per le sue missioni ed arrivato all'isola Isabella (Salomone), appena sbarcato (12 dic. 1845), cadde colpito a morte dagli indigeni con tre colpi mortali di ascia e due di lancio. Spirò tre giorni dopo sulla nave, stringendo tra le mani il crocifisso.

Bibliografia5 opere

BIBL.: L. Verzuet, Histoire de la première mission catholique au vicariat de Mélanésie. Caressanne 1884, pp. 3-105; A. Monfat, Les origines de la foi catholique dans la Nouvelle-Zélande; Les Maures, Lione 1896, p. 146; id., Dix années en Mélanésie, ivi 1925, pp. 32-127; L. M. Raucz, Vingt-cinq années d'apostolat aux îles Salomon méridionales, ivi 1925, pp. 258-59.

Cesare Bertola

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