Sotto di lui avvennero i celebri incontri d'unione a Nicea e Nif (presso Smirne) nel 1234 fra i Greci sotto il patriarca Germanos II ed i delegati del papa Gregorio IX, cioè i francescani Aymo e Rofoldo ed i domenicani Ugone e Pietro. Anche sotto Innocenzo IV egli continuò trattative d'Unione. Ma i motivi di questa politica d'unione non erano religiosi né egli trovò nel clero bizantino difensori di una unione religiosa con Roma. Per le sue opere di beneficenza V. acquistò il nome di misericordioso; anzi è venerato nella Chiesa greco-ortodossa come santo.
BIBL.: A. Heisenberg, Kaiser Joh. Batatzes der Barmherzige, in Byzant. Zeitschr., 14 (1905), pp. 160-233; K. Prüchter, Zum Enkomium auf Kaiser Johann Batatzes der Barmherzigen, ibid., 16 (1907), pp. 143-48; F. Dölger, Regesten der Kaiserurkunden des oströmischen Reiches, I, III, Monaco 1932, nn. 1709-1822, pp. 8-25.