VAUVENARGUES, LUC DE CLAPIERS, signore
di. - Moralista francese, n. il 6 ag. 1715 a Aix-en-
Provence, m. a Parigi il 28 maggio 1747.
Combatté nelle campagne d'Italia, di Boemia (1741-42)
e del Reno (1743); si dimise dal servizio nel 1744 e ad
Aix fu gravemente provato dal vaiuolo che lo ridusse
quasi cieco. Nel maggio 1745 si stabilì definitivamente a
Parigi e vi attese alla redazione della sua opera più im-
portante, Introduction à la connaissance de l'esprit humain,
uscita anonima alla fine del 1746 insieme ad alcune Ré-
flexions sur divers sujets, e del Traité sur le libre arbitre,
già steso sotto forma di Discours a Besançon nel 1737.
Sono i motivi dei discorsi morali Sur la gloire, Sur les
plaisirs e dei Conseils già diretti al commilitone Hippo-
lyte de Seytres (caduto a Praga nel 1742 e ricordato in
un commosso Eloge), ripensati con una fiducia incrolla-
bile nel valore e nella bontà degli elementari sentimenti
umani. La nobiltà d'animo che vi emerge, pur nel falli-
mento di tutte le ambizioni e nella miseria della vita di
V., gli guadagnò l'amicizia e l'ammirazione di uomini
come Voltaire e Marmontel, il quale ne consacrò il ri-
cordo nel Mémoires. Ed in realtà la sua morale, ispirata
ad una sicura fede nella virtù e nell'azione, in uno svi-
luppo sociale rispettoso della persona umana, lo stacca
dall'amaro pessimismo dei pensatori secenteschi per avvi-
cinarlo al movimento di idee della fine del secolo e del
primo Ottocento.
(da II, Van der Mandere, II, V.,
s. l. III, davanti al frontespicio)
VAUGHAN, HERBERT - Ritratto.