ALLARD, PAUL. - Storico francese, n. a Rouen il 15 sett. 1841, m. a Senneville-sur-Mer nel dic. 1916. Compì i suoi studi letterari all'Istituto John-Lambert, per passare poi a Parigi, dove si laureò in legge. Dal 1861 al 1868 intraprese una serie di viaggi attraverso i vari paesi d'Europa, visitando così nel 1863 l'Italia, dove, giunto a Roma, cominciò ad interessarsi particolarmente delle antichità cristiane, sotto la guida di G. B. De Rossi, già famoso per le sue scoperte nelle catacombe romane. L'A. pubblico alcuni anni dopo un rifacimento in francese della Roma sotterranea cristiana del De Rossi (Parigi 1872; 2a ed., con aggiunte, 1873); ma la sua attività di storico della Chiesa ebbe inizio nel 1864 con uno studio (A propos d'un autel peint par M. Dupuy-Delaroche dans l'église Saint-Godard de Rouen, nella Revue de Normandie) che manifestò la sua vocazione per lo studio del periodo delle origini.
I successivi suoi numerosi volumi ed articoli sull'antichità cristiana e di agiografia lo mostrano tenace rappresentante della tendenza conservatrice, che vuol ritrovare nei racconti leggendari le possibili tracce di verità storiche. I suoi studi sui problemi sociali hanno contribuito, secondo lo spirito del tempo, ad una riabilitazione della Chiesa in questo campo. La sua opera principale è l'Histoire des persécutions, dal sec. I a Dio-cleziano (5 voll., Parigi 1885-90; 3a ed. 1902-1908, e, del vol. I, 4a ed. 1910; trad. ital. di E. Lari, Firenze 1914, sgg.), giustamente considerata il primo lavoro organico sull'argomento; ed anche oggi, nonostante il notevole progresso della scienza archeologica ed agiografica, conserva il suo valore di forte disegno della lotta sostenuta dalla Chiesa contro l'Impero romano nei primi tre secoli della sua esistenza. Sono degni di nota anche il suo Julien l'Apostat (3 voll., Parigi 1900-1902); le Dix leçons sur le martyre, tenute all'Istituto cattolico di Parigi dal febbr. all'apr. 1905; e soprattutto la voce Martyre pubblicata nel Dictionnaire apologétique de la foi catholique, III, Parigi 1916, coll. 334-492, che può ritenersi un vero trattato sull'argomento.